ГЛАВА 2

Наевшись свежего борща и вдоволь наслушавшись песен под гитару, молодые люди собрались уходить.

— Жаль, Вову не навестили, — Мила помыла посуду и вытерла руки.

— Хорошо, что не перелом, а трещина, — Юра допивал чай. — Завтра съездим.

— А кто-нибудь знает его домашний адрес? — спохватился Сеня, вспомнив, что друга забрал отец из больницы.

— Я знаю. От института недалеко, всего две остановки, — Иван сидел на подоконнике и выглядывал в окно.

— Не понял, — Андрей накинул на себя ремень гитары. — А почему в общаге живёт?

— Не живёт, а, бывает, ночует, — уточнил Ваня. — В этот раз опять что-то с отцом не поделили. Я не вдавался в подробности.

Андрей практически ничего не знал о Володе, так как всего год назад перевёлся в Воронежский политехнический институт и попал в группу, где учатся Ваня и Сеня. Вова обучался на другом факультете.

— Вот теперь ясно. Володька у нас — тёмная лошадка, — Андрей при каждом разговоре пытался блеснуть умом.

— Засиделись мы, пора и честь знать, — Сеня поправил очки. — В следующий раз варите, девочки, гороховый. Я его просто обожаю.

Девушки рассмеялись в унисон. Только Тося сидела на углу стола и грустила. Сейчас Ваня уедет, а она уже тоскует. Невероятно, скромная девушка по счастливой случайности всё-таки встретила того единственного, при виде которого хочется петь и кружиться до упаду.

— А когда вы приедете? — забыв о скромности, спросила Тося.

У Ани открылся рот. Ну и дела. Сидела весь вечер молча, а тут вдруг голос прорезался. Тихоня тихоней, а на парня глаз положила.

— В субботу! — поторопилась с ответом Мила, не дав ребятам времени подумать.

— Ты тоже приедешь? — спросила Тося Ваню и покраснела.

— К сожалению, в субботу не могу, — ответил парень.

— У него свидание, — хихикнул Андрей. — Он у нас уже занят. С сегодняшнего дня. Картофельная Нимфа очаровала Ивана своим прелестным личиком и стройным хрупким станом.

— Заканчивай, — Иван развернул рукава на рубашке. — Поехали, иначе в общежитие не попадём.

— И отправимся кланяться в ноги Прекрасной Нимфе, дабы упросить о ночлеге и…

— Андрей, — Иван рассердился. — Может, ты помолчишь?

Глядя на Ивана, Тося понимала — у неё есть соперница, и не какая-нибудь там обыкновенная девушка с заурядной внешностью, а самая настоящая красавица, судя по поведению Вани. Стало ещё тоскливей. Ну как же так? И именно сегодня. На этот раз Тося приняла решение не доставать соседок по комнате и не доносить об их шалостях, а просто-напросто подружиться, чтобы добиться помощи в сердечных делах. Незаметная, тихая девушка оказалась коварной и хитрой лисицей.

— Не забудьте позвонить! — стоя у двери, крикнула Мила вдогонку уходящим парням.

— А то мы передумаем! — Аня помахала рукой. — И вы нас не застанете!

— Замётано! — Андрей приложил ладонь сначала к груди, а потом ко лбу. Отдав честь, вприпрыжку догнал друзей.

— А Тоська-то разомлела, заметила? — закрывая за собой дверь, спросила Аня.

— Ещё как, — поддержала Мила. — А вообще, я бы на ней отыгралась. Из-за её жалоб Ивановна запретила приходить в общежитие позже положенного.

— Думаю, она поняла, что Тоська может и начальству донести. Она ж по шапке получит за снисхождения, а виноваты будем мы.

— Ну как, ты согласна поставить эту дурочку на место? — глаза Милы заблестели. — Я так просто это не оставлю. За месяц столько крови попортила.

— У тебя созрел план? — заинтересовалась Аня.

— А то, — поднимаясь по ступенькам, Мила уже была готова приступить к действию. — Я бы ещё и ребят попросила о помощи.

— А нам за это ничего не будет? — Анюта почувствовала подвох.

— Ей будет, а нам — нет, — соседка говорила убедительно.

Подойдя к двери комнаты, Мила дала знак и вошла первой.

— Ну, как тебе наши ребята? — с разбега прыгнула на свою кровать. — И что ты думаешь о Ване?

— Я? — Тося оторвалась от книги. — Ничего не думаю.

— Ой, да будет тебе, — пересев поближе к Тосе, Мила начала выуживать, как она относится к молодому человеку. — Было заметно, как ты на него смотришь. Правда, Ань?

— Подтверждаю, — Анюта села на стул и закинула ногу на ногу. — Ребята тоже обратили внимание.

— Да? — Тосе стало неловко. Обхватив плечи, девушка покраснела и опустила голову. — Я ничего такого… и не думала…

— Ой, хватит ломаться, — Мила напирала. — Если хочешь, мы тебе поможем.

— Это как? — подняла глаза Тося.

— Элементарно, — Аня покачивала ножкой. — Но при одном условии.

— Хорошо, — не думая, согласилась девушка.

Анюта тут же заняла место на кровати Тоси и, посмотрев на Милу с кривой улыбкой, спросила:

— У тебя парень-то был?

— В каком смысле? — голос Тоси заметно задрожал.

— В прямом, — напирала Анна, намекая на то, о чём вслух не говорят.

— Не-ет, — смущённая вопросом Тося прижала книгу к груди.

— Значит, в любовных делах ты неумеха, — Мила заёрзала. — Сейчас мы тебя научим. Чтобы он стал твоим, нужно затащить его в постель — всё очень просто.

— Ой! — Тоську словно облили кипятком. Уронив книгу на пол, девушка раскраснелась.

— Да ты чего?! — расхохотались девушки. — Глупая. Мы всё устроим. Позовём Ваню и уйдём, а ты закроешь дверь и соблазнишь.

— Я так не смогу, — прошептала Тося. — Я — комсомолка.

— И что? Значит, не женщина? — Мила передёрнула худыми плечами. — У меня так сестра замуж вышла за того, кто её даже не замечал. Пока ты тут над книжками зеваешь, Ваньку уведут. Слышала, что Андрей сказал? С какой-то Валей познакомился.

Тося слушала и понимала — если сейчас не закинуть крючок, огромная рыба по имени Иван осядет в сетях Нимфы-Валентины. Она с детства слышала от подружек, что с мужчинами надо быть начеку. Если не ты, то другая уведёт. Точно так же у матери увели мужа — отца Тоси. Пока мама трудилась на ночных дежурствах в больнице, соседка Галя соблазнила папу, и тот ушёл к ней жить.

— Хм, — хмыкнула девушка, вспоминая свою семью, в особенности плачущую маму. — Возможно, вы и правы.

— Но, — Аня подняла указательный палец вверх. — За тобой должок.

— Слушаю, — Тося была вся внимание.

— Никаких жалоб, а тем более «Выключите музыку» или «Погасите свет». С этого дня веселимся вместе, встречаем гостей и устраиваем вечера.

— Договорились, — Тося подняла книгу и положила на стол. — Только об одном попрошу.

— Да, — Мила подняла брови.

— Никому.

— Обижаешь! — рассмеялась девушка во всё горло. — Мы умеем хранить тайны!

Ложась в постель, Тося пыталась отвлечься от предстоящего свидания с симпатичным Ваней. Завтра рано вставать — она обещала однокурснице помочь решить ряд сложных задач по математике. Сон никак не шёл. Скрипя пружинами, девушка крутилась с боку на бок, чем мешала соседкам.

— Спи, хватит скакать, — нервничала Аня, натягивая одеяло на плечи. — Сама не спишь и другим не даёшь.

— Извини, — прошептала Тося и накрылась с головой.

ГЛАВА 3

Суббота.

Закончив чинить дверные петли, Иван отдал инструменты завхозу. Поглядывая на часы, переоделся.

— Сень, одолжишь ветровку? — шнуровал ботинки Ваня. — А то неприлично идти на свидание в плаще.

— Встречают по одёжке, провожают по уму, — усмехнулся Андрей, настраивая струны гитары.

— В том-то и дело, по одёжке… — Иван выпрямился и покосился на Сеню. — Дашь или нет?

— Я собирался к девчонкам съездить, — Сеня открыл шкаф.

— Бери мой плащ, — предложил Ваня.

— Он мне велик, — вытащив ветровку, Сеня поморщился.

— Ай, ну вас, — Андрей сжалился и достал свою кожаную куртку. — Пользуйся. Её ещё мой брательник носил. Качество — во!

Показав большой палец, Андрей прыгнул на кровать.

— Вот спасибо, — обрадовался Ваня, надевая обновку. — Как вернусь — отдам.

— Куда ж ты денешься, — брякнул по струнам парень и закинул голову назад. — Эх, сейчас бы на природу. Куда-нибудь подальше отсюда…

— С чего это вдруг? — Сеня посмотрел на друга из-под очков. — Чем тебе здесь плохо?

— Не привык я к городской суете, — мечтательно отвечал Андрей. — Это ж отец меня сюда согнал. Поезжай, мол, человеком станешь. А сейчас бы на рыбалку или…

Андрей присел поудобнее, окинул взглядом парней и выдал:

— А я буду проситься на север, когда придёт время распределения.

— Угу, к медведям, — Сеня не понимал желание однокурсника. — Лучше туда, где потеплее. На юг. Да, Вань?

— Не знаю, мне и здесь хорошо, — вдоволь насмотревшись на своё отражение в зеркале, Ваня открыл дверь, попрощался и ушёл.

— Вот ведь шустрый какой, — отставив гитару в сторону, Андрей поднялся. — И почему к нему так девки липнут? Столько красавиц было, а он их в сторону. Я б на его месте…

— Ты не на его месте, — перебил Сеня строгим голосом. — Поедешь в общагу, или мне одному?

— Поехали. Там хоть покормят вкусно.

Иван бежал на автобусную остановку на всех парах. Так хотелось увидеть Валю, что он не замечал ничего вокруг. Заскочив в первый остановившийся транспорт, парень понял, что ошибся. На первой остановке вышел, купил кружку холодного кваса, чтобы освежить голову.

— Молодой человек, — к Ивану подошла старушка с огромной сумкой. — Помогите довезти.

Обратив внимание на женщину, Ваня подхватил ношу и занёс в остановившийся автобус.

— Вот спасибо. Дай бог тебе здоровья, — запричитала бабушка, усаживаясь на свободное место. — А я к сыну еду. Везу всё домашнее. Внучка приболела.

— Угу, — Ваня слушал и кивал, поглядывая в окно, чтобы не пропустить остановку.

— Ох, не встретил меня Алёшенька. Занят, наверное, — старушка заговорила сама с собой. — Нет времени для матери, а я в такую даль ехала. Уморилась.

Ещё раз посмотрев на часы, Ваня понимал — опаздывает. Если Валя придёт первой к месту назначения, будет неудобно и даже стыдно. Первое свидание — и такой конфуз. Можно, конечно, что-нибудь придумать, но врать совсем не хотелось. Валя недостойна такого отношения. Она слишком хороша и привлекательна. Обдумывая, как лучше поступить, парень почувствовал жар на спине. Стянув куртку, повесил на поручень.

— Только бы не ушла, — волновался Иван, вытирая пот со лба.

Автобус притормозил, и парнишка, протискиваясь, поспешил на выход.

— Молодой человек, осторожно, — уставшие пассажиры толкались, не давая пройти.

Наконец-то удалось выбраться из тугого кольца толпы, и Ваня побежал в сторону мемориала.

— Сынок! — старушка заметила висящую на трубе кожанку. — Сынок! Курточку оставил!

Но Ваня уже не слышал бабушку. Обогнув забор, ринулся к музею.

Два с лишним часа простоял у «Чижовского плацдарма» влюблённый юноша, но его пассия так и не пришла.

— Не дождалась, — расстроенный Ваня поплёлся на остановку.

Как назло, заморосил дождь. Иван спрятался под навесом остановки и обхватил руками плечи. Похолодало. То ли от огорчения, то ли от прохладного ветра парня бросило в озноб.

— Куртку прошляпил, — трясся Ваня. — Что я теперь Андрею скажу?

При виде автобуса у Вани потеплело на душе. Хорошо, что осталась привычка класть деньги в карман брюк, иначе пришлось бы идти пешком в такую даль. Запрыгнув в салон, парень присел на сиденье и потёр ладони о колени. Рубашка успела схватиться противными каплями, стекавшими с волос по шее и опускающимися по спине. Б-р-р, неуютно. Липкая ткань пристала к коже, как изолента. Промозгло и холодно. Быстрей бы добраться до общежития и забраться под тёплое ватное одеяло. Представляя свою постель и мягкую подушку, Иван вспомнил о Вале. Её привлекательная улыбка и белоснежная кожа так и стоят перед глазами, будто девушка едет рядом и благоухает духами «Красная Москва». Хочется протянуть руку и прикоснуться до её плеча. Услышать её смех и полюбоваться ямочками на щеках — в живую.

Ваня сидел у окна и представлял первую встречу. Какой бы она была, если б он не опоздал? Пришёл, встал спиной к памятнику и через минуту услышал позади голос: «Привет!». Или нет, она бы закрыла Ивану глаза своими ладонями и рассмеялась: «Угадай, кто?». Нет, слишком вольно. Они не так близко знакомы, чтобы держаться за руки. Ох, вот дурень, про цветы забыл. Ухажёр… Может, и к лучшему, что не пришла. Стоял бы как истукан с пустыми руками… Руки. Какие у неё нежные руки. Валя подошла бы медленным шагом и протянула руку, а Иван пожал её тонкие пальцы, ощущая, какие они холодные. Вспомнилось, как девушка сетовала на зябкость рук и добровольно-принудительную работу — уборку урожая. А потом, как она хохотала в автобусе, слушая всякого рода шутки. Какая же всё-таки она красивая… Валя…

Автобус остановился, и Ваня покинул салон. Сейчас ребята будут смеяться над ним, подшучивая над нерадивостью и потерей времени. Андрея хлебом не корми, дай повод поиздеваться. Он такую тему раздует и будет вспоминать об это ещё дня два. Ох, как оправдываться перед ним из-за куртки? Придётся отдать стипендию… Нет, не поможет, не простит Андрей. Это же куртка его старшего брата — семейная реликвия, так сказать. Дурак ты, Ванька, девушку упустил и куртку оставил.

Ваня вошёл в общежитие. Час расплаты близок. Ощущение — маленький мальчик ждёт наказания от взрослого дяденьки, который доверил самое ценное, а мальчишка бессовестным образом потерял эту вещь. Подойдя к двери своей комнаты, сделал паузу, а после толкнул дверь. Ого! Вот так удача! Никого. Наверное, в кино ушли или в гости поехали. Пока комната пустует, надо что-то придумать, чтобы не показаться олухом перед друзьями. Разогрев чайник, парень прошёлся по комнатам и уточнил, сколько стоит кожаная куртка, если купить на блошином рынке. Ребята не поддержали сей момент, предупредив, что на рынке такую качественную вещь днём с огнём не сыскать. Делать нечего. Наполнив чашку горячим чаем, Ваня залез под одеяло, чтобы прогреться. Незаметно для себя — уснул.

— Что-то девчонки сегодня странные какие-то, — казалось, прошло всего минут 5—7, но на самом деле — больше двух часов. Андрей, распахнув настежь дверь, ввалился в комнату. — Анька слишком суетливая, Мила — загадочная, только Тоська стала разговорчивей.

— Ага, — Сеня вошёл следом, расстёгивая на ходу ветровку. — Света нет. Значит, Ваня ещё не приехал.

— Загулял наш друг. Пиши — пропало, — щёлкнув выключатель, Андрей замер. — Опа-аньки! А вот и он! Нарисовался — не сотрёшь! Кончай дрыхнуть! Рассказывай, как всё прошло!

Хлопнув Ваню по плечу, укутанному в одеяло, Андрей со всего размаху плюхнулся на кровать, чуть не придавив ноги спящего. Ваня открыл глаза и зевнул.

— Который час? — протёр глаза согнутыми большими пальцами. — Вы почему так рано?

— Где рано? — усмехнулся Андрей, раскачиваясь всем телом из стороны в сторону. — Двенадцатый уже.

— Ничего себе, — Иван присел. — Вот это я дал.

— Ну? — вполголоса заговорил парень, наклонив голову. — Как там?

— Где?

— На любовном фронте.

— Нормально, — Ване стало неудобно, но правду говорить не хотелось.

— Слушай, — Андрей сделал вид, словно поправляет невидимый галстук на шее. — У меня к тебе предложение. А давай одёжей поменяемся.

— Какой? — голос Вани осип от неожиданности.

— Я тебе кожанку, а ты мне плащ. Девчонки оценили мой сегодняшний вид. Так и сказали, мол, красавчик, копия Ален Делон, — задрав подбородок, Андрей поправил густые тёмные волосы на затылке.

Вот так удача! Повезло, так повезло! Ванька кивнул головой и пожал руку в знак согласия.