Глава 42
Май, 2015 год.
В последнее время Артём всё чаще задерживался на работе допоздна. Отец практически не занимался дочерью. Приходил ночью, уезжал рано утром.
— Артём Дмитриевич, — Лида встретила хозяина квартиры в прихожей. — Светлана Михайловна в больницу ложится.
— Надолго? — мужчина снял ботинки.
— По всей видимости, да, — вздыхала Лидия. — Я не смогу совмещать уход за Ларисой Петровной и садик. Надо что-то думать.
— Юля всей душой прикипела к няне, не хочу искать новую. Если Вы согласитесь пожить несколько месяцев в загородном доме, то я с радостью Вас отвезу. У меня сейчас очень напряжённый период. Намечается длительная командировка и не одна.
— Конечно, — обрадовалась Лида. — Девочке просто необходим свежий воздух, да и Ларисе Петровне тоже.
Всё складывается на редкость удачно: Лидия грезила стать полноправной хозяйкой, но Артём не поддавался на уловки молодой дамы. Терпел её лишь по одной причине — тёща хорошо знает Лиду, рада её присутствию. Тем более, Лариса начала немного говорить и шевелить руками благодаря землячке. Намного легче жить со знакомым человеком, нежели с чужим.
В конце мая Артём отправил семью за город вместе с Лидией. Дом находится в небольшом селе за сто километров от Москвы. Удобно, спокойно, а главное, Артём ничего не увидит и не услышит. Лариса мешает, ох, как мешает Лидке выполнить свои планы охомутать бизнесмена. Лидия ухаживала за чужой матерью без азарта и охотки. Она же думала, Лариса скоро преставится, судя по её плачевному состоянию, но не тут-то было. Женщина всеми силами цеплялась за жизнь.
— Стойкая, — бормотала себе под нос Лида, занося в комнату поднос с обедом для болезной. — Зараза такая, когда ж ты ноги протянешь? Хорошо, что Артём не верит твоим сказкам. Мозги-то набекрень. Сдать бы тебя, куда следует… Ещё и девчонка эта… Надоела до слёз.
Кое-как накормив Ларису, Лида собрала посуду и, уходя, с ненавистью сказала:
— И на черта он за тебя уцепился? Чужая тётка. Не понимаю.
Лариса лежала молча, прикрыв сухой ладонью глаза. Лида помыла тарелки, уделила немного времени ребёнку: покормила, уложила спать и вышла на прогулку. Какая благодать! Красота, да и только! В родной деревне всё не так: нет приличных коттеджей, асфальт давно разбит местными тракторами, люди выглядят не настолько ухоженными и жизнерадостными. У многих не забор, а одно название, одноэтажные домики давно просят ремонта, но земляки не торопятся обновлять внешний вид обшарпанных стен. Наверное, им всё равно на своё жилище. А здесь, в коттеджном посёлке, абсолютно всё по-другому. Сказка, а не жизнь. Лида была вне себя от счастья, осматривая улицу и наслаждаясь местными красотами.
— Так ей и надо, — шла вдоль высокого забора, вспоминая Агату. — Всему приходит конец. Слишком много хвасталась, вот и получила. Эх, вот только Лёшку жалко. Хороший парень. Никого не трогал, а тут связался с этой дурой. Сидеть теперь — не пересидеть.
Уходя в самый конец улицы, женщина вдруг вспомнила о незакрытой двери рядом с воротами.
— Да ну, — не было желания возвращаться, — девчонка спит, а Ларка встать не сможет.
Дойдя до реки, Лидия остановилась. Набрала полные лёгкие воздуха и улыбнулась яркому солнцу. Какое наслаждение жить в этом прекрасном месте. Тишина и спокойствие. Никаких тебе коров, усадеб и сена.
Лида опустила голову и обратила внимание на колышки, вбитые рядом с берегом. Здесь часто отдыхают дачники и местные рыболовы. Одни купаются после обеда, другие оставляют сети. Берег разделён на две зоны: для отдыхающих и ловцов рыбы. Не было и дня, чтобы река пустовала. Даже зимой. Но в тот злополучный день никого не оказалось рядом.
Октябрь.
Лида настолько привыкла к хорошей жизни в шикарном двухэтажном доме со всеми удобствами, что за последние месяцы изрядно обнаглела. Когда женщина прогуливалась по дороге от магазина до дома, ей и в голову не пришло взять с собой ребёнка. А зачем? Девочка прекрасно себя чувствует рядом с родной бабушкой. Лариса уже может самостоятельно сидеть, общаться с внучкой. О чём старая маразматичка ведёт разговоры с трёхлеткой, Лидию мало волновало. Она жаждала возвращения Артёма. За пять месяцев он появился всего один раз — и то на два дня. Справился о здоровье Ларисы, пообщался с дочерью. Артём предупредил Лиду, что пока придётся пожить за городом до Нового года, а там он приедет на целую неделю и после праздников заберёт семью в Москву.
Но планы на счастливую семейную жизнь рухнули в одночасье. Познакомившись с молодой женщиной по имени Настя, Лида и вовсе позабыла об ответственности. Собираясь в гости к новой подруге, женщина так торопилась, что забыла закрыть дверь.
***
— Девочку нашли в реке, — Оксана кормила дочь молочной кашей, — ближе к ночи. Артём места себе не находил. Почему не выгнал Лиду — не знаю. В деревню она вернулась после кончины Ларисы Петровны. А не стало её недели через три.
Ольга слушала, прикрыв рот рукой.
— Какой ужас. Три годика всего…
— И не говори. За маленькими глаз да глаз нужен, — докормив дочь, Ксюша поставила на столик детскую чашку с чаем.
— Жалко было девочку?
— Любого ребёнка жалко. Не познала жизнь. Каждому отмерен свой срок, к сожалению. Никто не вечен.
— Ты мне столько всего рассказала… — покачала подруга головой и потёрла лоб, — даже голова заболела.
— Понимаю, не каждый сможет услышать такое. Я спокойно ко всему отношусь. Жизнь преподнесла огромный опыт. Теперь меня ничем не прошибёшь.
— М-да, у тебя нервы, как канаты. Я бы не выдержала таких родственников с их прибабахами. Столько лет терпеть их выходки. Это ж надо так умудриться настроить всю родню против вас.
— Не велика потеря. Лучше уж без родственников, чем такие, — вынув Лену из детского стульчика, поставила на ножки. — Голова, говоришь, разболелась?
— Это от переизбытка чувств, — улыбнулась Оля.
— Тогда слушай дальше. Готова?
— Конечно, мне же нужно повесть дописать.
***
Ноябрь, 2015 год.
Артём ходил по второму этажу из угла в угол, заложив ладони под мышки. Представительный вид бизнесмена как ветром сдуло. Посеревший цвет лица, щетина и сутулость напоминали вид спившегося человека — настолько сильно отец переживал потерю единственной дочери.
— Господи, за что мне всё это? — мужчина выл от душевной боли. — Видимо, Богу угодно, чтобы я жил один… Без семьи и детей…
— Артём Дмитриевич! — в комнату вбежала ошалевшая Лида. — Пойдёмте скорее! Лариса Петровна встала на ноги!
Не помня себя, Артём рванул вниз по лестнице. Открыв нараспашку дверь, остановился и уставился на тёщу. Женщина стояла у окна, держась дрожащими пальцами за подоконник, и что-то шептала.
— Лариса Петровна! — окликнул зять. — Хоть одна хорошая новость за последний год!
Лара медленно повернула голову, подняв указательный палец.
— Кто оставил Юлю на улице? — произнесла осипшим голосом, ткнув ногтем в стекло. — Там холодно…
Бизнесмен и Лидка переглянулись.
— Деменция, — прошептала сиделка, наклонив голову. — Совсем голова не работает.
Есть предположение, что Лариса испытала шок, узнав о гибели внучки. Тяжёлый удар не прошёл бесследно. В организме сработали жизненно важные процессы, и женщина смогла встать и сделать первые шаги. Правда, стресс оставил необратимый отпечаток на головном мозге — деменция развивалась с ускоренной силой. Лариса путала события, даты, всё чаще не узнавала людей, находившихся с ней рядом, и всё больше несла несусветную чушь.
— Мне сказали, что лежать долго — вредно для моих суставов, — медленно выговаривая каждое слово, Лара повернулась. — Вы слышали, как ночью выли собаки?
— Какие собаки? — удивлённо спросил Артём. — У наших соседей их отродясь не было…
— Выли, сама слышала. Это плохой признак, — еле перебирая ногами, тёща двинулась к кровати. — К покойнику.
— Лариса Петровна, — зять подошёл поближе. — Как Вы себя чувствуете?
— Я? — у Лары округлились глаза. — Прекрасно. А что?
— Может быть, Вам что-то принести? — взяв женщину за руки, спросил нежным голосом.
— А как Вы сюда вошли? — неожиданно для всех спросила Лариса, оттолкнув от себя Артёма. — Кто Вам открыл дверь? А-а, это Оксанка тебя притащила, — зашипела женщина. — А я знала, знала, какая она беспутная. Нарожала не пойми от кого и радуется, что сыну моему мозги запудрила. Я сейчас ему позвоню и всё расскажу.
— Всё, это конец, — еле слышно прошептала Лидия, прижавшись спиной к стене. — Совсем крыша поехала…
— Лида! — Артёму не понравились слова сиделки. — Выйдите из комнаты!
Лидка развернулась и удалилась.
— Лариса Петровна, Вы меня не помните? — присев рядом с женщиной, спросил Артём. — Я муж Агаты…
— Какой ещё муж? — всполошилась Лара, схватившись за одеяло. — У неё муж — Валя.
— Нет, Вы ошибаетесь. Меня зовут Артём, — не понимая, как вести себя в подобной ситуации, Артём поднялся на ноги и сказал. — Видимо, придётся Вас везти в больницу.
Опустив голову, вышел из комнаты.
— Куда? — Ларисе не хотелось никакой больницы. — Ну уж не-ет. Оксанка избавиться от меня решила? Ничего у этой гадины не получится. Я поеду в суд. Я добьюсь. Я такое расскажу, она у меня получит сполна.
Как только стемнело, Лара покинула чужой дом.
***
— Может быть, Лида где-то приврала, а может, правду рассказала, — Ксюша наблюдала за тем, как дочка топала маленькими ножками по кафелю, исследуя содержимое камина. — Типа, свекровь обо мне говорила, хотя у неё провалы в памяти.
— Надо же, даже в таком состоянии она тебя ненавидела?
— Выходит, так.
— А как же она из дома ушла, что никто не заметил?
— Кто ж его знает? Там ребёнок ушёл, а тут взрослый человек, пусть даже и с деменцией. Знаешь, сколько случаев, как старики сбегают?
— Ну да, бывает, попадается в группах такая информация. А ещё из окон кричат «Помогите», будто их обижают дети и внуки, — вздыхала Оля, жалея стариков.
— Всякое бывает. Никто не застрахован.
— Что дальше-то было? Свекровь ушла, и как её нашли?
— А дальше ещё ужаснее, — Оксана набрала в лёгкие воздуха. — Люди сбежались на дикие вопли и лай собак.
— О, Господи! — Ольга поняла, в чём дело.
— Что интересно, в том посёлке бродячих собак никогда не было, Лида рассказывала. Будто бы свекровь дошла до соседней улицы, а там свора бродячих собак. Они её разорвали. Пока ждали скорую, женщина кричала не своим голосом, звала то мужа, то какую-то Елену. Но, насколько я помню, в семье нет никаких Елен, да и подруг у неё не было.
— Может, маму твою звала?
— Я тоже так подумала, потому что она кричала: «Елена, я не хотела! Прости меня!»
— Какой ужас, — Ольга побледнела от услышанного.
— Ну что, в общем, всё. На этом история заканчивается, — Оксана нехотя улыбнулась и выдохнула.
— Подожди, а родня Ивана? С ними-то что?
— Мы о них особо не знаем. Тётя Галя пыталась наладить отношения, но я ей больше не верю. С остальными тётками мы особо не общались. Татьяна… Марина написала, что она приезжала пару раз в деревню в этом году к знакомым. Серая вся стала, высохла. Болеет. Осунулась, нет в глазах жизни. Ну, о ком ещё забыла рассказать? — задумалась Ксюша, глядя на дочь. — А, дядя Толя. Самый «умный» и «справедливый» на машине разбился пару лет назад.
— Все, кто вас доставал, получил по заслугам…
— А, ещё подруга моей матери, Тамарочка. Когда я ездила продавать дом, видела её. Спилась вконец. Смотреть противно. Она меня заметила у магазина и давай обниматься. Угу, сейчас. Я её послала, так Томка в слёзы: «А я всё Леночку вспоминаю, так скучаю, что спать не могу».
— А ты?
— А что я? Сказала ей, раньше надо было думать, а теперь уж поздно. Развернулась и ушла.
Входная дверь открылась, и в дом вошли мужья подруг.
— Девчонки, хватит трепаться. Шашлык уже готов, — радостно воскликнул Ваня, занося огромное блюдо с ароматным мясом.
— Я тебе сейчас по секрету скажу, — зашептала Ксюша. — Это Ваня попросил книгу написать.
— Да? — Оля не ожидала такого поворота. — Я думала ты, чтобы выложить всё на бумагу и забыть.
— Давно забыла, Оль. Мне до них дела нет, а Ваня хотел, чтобы люди прочитали и задумались…
Ближе к ночи друзья, проводив гостей, остались ночевать в загородном доме. Попивая чай на сон грядущий, Ваня завёл разговор о книге.
— Оль, ну, как там дело продвигается?
— Отлично, но жутко…
— Понимаю, написать об этом не каждому под силу. Ну, ты же умница, сможешь?
— Конечно, смогу, Вань. Я поняла, зачем вы всё это задумали.
— Самое важное, чтобы никто не повторил ошибок: не лез в семью детей, не накручивал по поводу разводов и не тянул одеяло на себя. Пусть каждый намотает себе на ус: дети — это не прислуга. Они должны прожить свою жизнь сами, не подчиняясь прихотям родителей. Дети должны учиться на собственных ошибках. Чужие ошибки — это чужой опыт, а жизнь у каждого своя. Иначе всё может плохо кончится, — говорил Ваня твёрдым голосом.
Иван и Оксана живут счастливо и по сей день. Ксюша, несмотря на декрет, уделяет время небольшой мебельной фабрике, которая принадлежит ей. Также ездит на переговоры на собственном автомобиле, который ей подарил муж три года назад. Она успешно закончила экономический институт и теперь подумывает о втором высшем (дистанционно).
Иван уволился из вооружённых сил подполковником и открыл компанию по металлообработке в 2017 году. Кроме этого, семья купила загородный дом. Квартира, которую приобрела Оксана в строящемся доме много лет назад, отдана Ане и её мужу. Кстати, Анюта и Слава ждут девочку, которую хотят назвать Полиной, в честь бабушки Ивана. Наум поступил в суворовское училище, чему безмерно рад. Он до сих пор хочет быть во всём похожим на отца: с гордостью носить форму и быть примером для своих будущих детей. О Ларисе и Николае вопросы задавал только он. Ему была рассказана вся правда. Анюта помнит, как бабушка нелицеприятно отзывалась об Оксане, поэтому не любит её с детства.
Оксана больше не ездит в родную деревню, там никого не осталось. Отца Ксюша перезахоронила. Теперь Евгений и Елена вместе.
Навсегда.
Конец.