ГЛАВА 4

Утром Оксана проснулась от тяжести в желудке. Присев на кровати, почувствовала, как внутри сосёт под ложечкой и одновременно мутит.

— Видимо, что-то не то съела, — застилала кровать девушка, собираясь пойти в кухню.

За обеденным столом собралась вся семья. Как только Оксана вышла из комнаты, все обернулись и поздоровались.

— Доброе утро, — Лариса убирала пустые тарелки в раковину. — Спите долго, барышня.

Оксана взглянула на часы: 8:30. Ничего не ответив, присела рядом с мужем.

— Как спалось? — Ваня поцеловал жену в щёку и продолжил пить чай с вафлями.

— Хорошо, — Оксана обратила внимание на полную раковину посуды и поняла, что на данный момент умыться не получится.

В деревенском доме не было ванной комнаты. Умывальные принадлежности занимали полку над единственной раковиной, в которой мылась посуда и чистились зубы.

— Умыться хочешь? — сообразительный Ваня бросил взгляд на гору тарелок.

— Сейчас посуду помою и ополосну лицо, — Оксана решила помочь свекрови.

— А я прилягу, голова что-то кружится, — вздохнула свекровь и отправилась отдыхать.

Ксюша принялась за тарелки. Боже, свекровь их свалила в раковину вместе с остатками еды. Оксану затошнило ещё сильнее. Не выдержав приступа тошноты, она выбежала на улицу, завернув за угол дома. Ваня, испугавшись, рванул за ней.

— Что с тобой? — положил руки на плечи девушки.

— Не знаю, с желудком что-то… — откашлявшись, Оксана повернулась. На глазах блеснули слёзы.

— Ты не заболела?

— Нет, — Ксюшка тихонько пошла в дом, содрогаясь от холода.

— Иди, полежи, я сам всё помою.

Ваня отправил жену в комнату, а сам принялся за посуду. Как назло, Ларисе приспичило заглянуть в кухню.

— А жена где? — строгим голосом спросила сына.

— Отдыхает… — Ваня ловко справлялся с тарелками, ополаскивая их от мыльной пены.

— Ну-ну, на кровати валяется, а муж занимается её обязанностями? Хороша жёнушка… — язвила женщина, присев на стул.

— Ну, зачем ты так? Она плохо себя чувствует…

— С чего бы? Встала позже всех… Сын, я смотрю, не ту жену ты себе выбрал, — намекала Лара на беспечную невестку.

— Мам, ты её совсем не знаешь… — вытирал тарелки Ваня и ставил их в навесную полку.

— С самого начала семейной жизни ленится. Будешь у неё на побегушках. Ты бы дал понять, кто в доме хозяин, — не отставала женщина.

— Вообще-то наш папа тоже много чего по дому сам делает: банки на зиму, например, ремонт…

— Ну, ты сравнил! — Лариса начала нервничать. — Банки я ещё не закатывала! Оно мне надо? А ремонт… Не женское это дело.

— Угу, — Ваня домыл последнюю тарелку, поставил её на место, вытер руки и пошёл к жене.

Оксана лежала тихо, прислушиваясь к своему организму. Ей казалось, что муторное состояние никогда её не оставит. Хотелось кушать, но она не могла понять, чем бы перекусить. Перебирая в голове варианты завтрака, поняла, что от мысли о еде хочется бежать на улицу и глотнуть свежего воздуха.

— Полегчало? — Ваня прилёг рядом и обнял жену.

— У меня, наверное, гастрит, — вздохнула Ксюша, прижавшись в любимому.

— Может, таблетку? Я сейчас спрошу у матери, какую нужно выпить…

— Нет, не надо, — Оксане не хотелось, чтобы свекровь знала о её состоянии. — Сейчас отпустит…

Новогодние праздники закончились быстро. Пора возвращаться домой. За эти дни Оксане полегчало. Она приняла решение посетить врача и пройти обследование. С желудком шутки плохи, необходимо начать лечение, чтобы, не дай бог, не развилась какая-нибудь страшная болезнь.

— Когда вас ждать? — Лариса провожала сына с прискорбным лицом.

— Скорее всего, после защиты диплома, там отпуск будет перед переездом, — Ваня ставил сумку в багажник машины.

— А на майские? — Лара изменилась в лице. — Что-то ты совсем не хочешь приезжать в родной дом.

Женщина покосилась на невестку, сложив губы.

— Там видно будет…

— Нет, в мае чтобы приехали, — женщина стянула на груди не застёгнутое пальто. — Сынок, я же скучаю…

Ваня увидел тоску в глазах матери.

— Постараемся, — Ваня сел в машину и помахал на прощание.

— А когда же мы ко мне домой поедем? — Оксана прильнула к мужу.

— Поедем… — Ване было неловко перед женой. — А давай так, в начале мая к тебе, а на девятое — сюда…

Оксана молча кивнула головой. Она прекрасно понимала, что свекровь не готова расставаться с сыном. Она его безумно любит. Надо уступить. Надо. Пройдёт время, и его мать свыкнется с мыслью, что сын уже взрослый семейный мужчина. Многие мамы просто обожают своих сыновей. Нельзя препятствовать такой безумной любви к своему ребёнку. Оксана представила себя на месте свекрови. Наверное, она будет так же носиться со своим сыночком, как наседка: любить и ждать встречи, когда ребёнок вырастет.

Добравшись до дома, Оксана посетила врача, который почему-то отправил девушку в женскую консультацию. Вот там и выяснилось, что мнимый гастрит — это плод любви, который подавал знаки в виде токсикоза.

— Мама! — Ваня позвонил домой. — У нас будет ребёнок!

— Я так и знала, — прошипела женщина в трубку. — По залёту женился!

— Да откуда ты это взяла? — Иван насторожился.

— Только поженились, и уже беременна! — Лариса почувствовала, как внутри всё поднимается от злости.

— И что? Вообще-то это обычное дело…

— И какой срок, позволь узнать?

— Четыре недели… Это имеет значение?

— Ну-ну, там больше, я уверена! Посмотрим, в каком месяце родит твоя благоверная! — не выдержав, Лара бросила трубку и широким шагом потопала в комнату.

— Что случилось? — услышав последние слова жены, в дом вошёл Николай.

Лариса развернулась и, махнув рукой, пошла дальше. Николай поставил портфель на стул, разделся, заглянул в кастрюльку, вдохнул приятный запах борща и последовал за женой. Присев рядом с Ларой, Коля улыбнулся.

— Ну, что с тобой? Болит что-то?

— Душа у меня болит за сына! — недовольная женщина взяла пульт в руки и нажала на красную кнопку.

— Приболел?

— Я не понимаю, — Лариса бросила пульт на диван и с укором посмотрела на мужа. — Что он в ней нашёл? Воспитанный, уравновешенный, а тут…

— Может, мы ошибаемся насчёт невестки, а? Может, не всё так плохо? Она тихая, приятная, я бы сказал…

— В тихом омуте черти водятся! — огрызнулась Лариса и вновь взяла пульт. — Подарочек преподнесла.

— Кому?

— Нам! Дедом скоро станешь!

— Да ты что? Вот это новость! — Николай не скрывал радость. — Значит, внук у нас…

— Угу, Ваня говорит, что четыре недели уже, а я думаю — врёт. Она врёт! Там больше…

— Да какая разница, Лар, внук всё-таки…

— Я уверена — женила на себе, как только…

— Ларис, да брось ты выводы делать. Думаешь, если бы раньше всё выяснилось, Ваня бы не сказал? — Николай расстегнул пиджак и встал.

— Вот именно! Всё было спланировано заранее! Да и от Ваньки ли?…

— Ты — мать, лучше знаешь, — Коля пошёл в спальню, чтобы переодеться в домашнюю одежду.

— Вот и посмотрим, когда родит и на кого похож… — обозлённая Лариса прилегла на диван, уставившись в телевизор.

— Ого, — Агата услышала разговор родителей из своей комнаты. — У Ваньки ребёнок будет, прикольно…

Весна. Май.

В первых числах мая молодые поехали в гости к родителям Оксаны. Сидя у окна в электричке, Оксана представляла, как мама встретит со слезами на глазах.

— Будет так, как и на свадьбе, с караваем, — улыбалась девушка, глядя в окно. — Мама очень сентиментальная…

— Я заметил, — Ваня обнимал жену за плечо. — Вы с ней похожи…

— Это как? — Оксана повернулась. — Из-за слёз? Ты меня ещё не видел в слезах…

— Я не о том. Душевные вы обе, с тихим голосом…

— А-а, это да, — Ксюша прижалась к мужу. — Впервые едем в гости. Волнуешься?

— Я? Да не то, чтобы… Странное чувство внутри, а так всё в порядке.

— Когда я к твоим ехала, тоже волновалась, — Оксана вздохнула и вновь уставилась в окно. — А ты бы смог называть моих «мама» и «папа»?

— Ты знаешь, думаю, да…

— А для меня это дикость. Не знаю почему, но не могу…

— Это тебе решать, как хочешь, так и называй.

Электричка остановилась и пара вышла наружу. Елена пришла на станцию встречать молодых одна. Заметив дочь, выходящую из вагона, женщина подошла ближе и обняла кровиночку.

— Как же я соскучилась, — сквозь слёзы произнесла мама и поцеловала в щёку Оксану.

— Я же говорила, — бросив взгляд на Ваню, улыбнулась девушка, намекая на слезливость мамы.

— Здравствуй, сынок, — Лена оторвалась от дочери и обняла Ивана.

Ваня оторопел. Фраза, произнесённая тёщей, прошибла от самой макушки до пят. Ванька расплылся в улыбке. Елена также поцеловала зятя и спросила, как доехали.

— Спасибо, мам, — Ваня закинул на плечо сумку. — Доехали с ветерком…

Всю дорогу от станции до дома родные люди вели беседу о будущем, о том, куда бы хотелось перевестись Ване после училища.

— На север хочу, — Ваня смотрел вдаль, представляя дальнейшую жизнь. — Там больше перспектив. Год за полтора…

— Далеко… — промолвила тёща, внимательно слушая Ваню.

— А папа дома? — в разговор влезла Оксана.

— Должен уже быть… Вы на все праздники к нам? — с надеждой в голосе спросила Лена.

— Мамуль, завтра уезжаем, вечером… — Оксане не хотелось так быстро расставаться.

— Понимаю, — Лена взяла дочь под руку и обратилась к зятю. — А как твои родители? Я думала позвонить, но мало ли не вовремя. Не хочется мешать.

— У них всё в порядке, — ответил Ваня, подойдя к калитке. — Вам привет от них.

У Оксаны округлились глаза. Она не слышала, чтобы свёкры передавали привет её родителям. Немного погодя, девушка смекнула — Ваня специально соврал, чтобы порадовать маму.

Тёща ждала молодую семью во всеоружии. Пока Оксана и Ваня отдыхали, Елена накрыла стол и пригласила родственников. В гости заглянули бабушка с дедушкой, двоюродный брат Оксаны с семьёй и лучшая подруга Лены, Тамара, которую все обожали за весёлый нрав, шутки и заливистый смех.

— Ну, что! — первый тост произнесла Тома. — Выпьем за то, чтобы у нас всё было и нам за это… — ничего не было!

Гости улыбнулись.

Тамара — очень энергичная личность. Во всей округе её обожают и приветствуют. Без неё не обходится ни один деревенский праздник. Её зовут на концерт в качестве исполнителя песен и частушек. Даже на свадьбе Оксаны Николай Денисович не сдержался и попросил номер телефона Томки, чтобы продолжить общение в дружеской форме.

— Том, может, споёшь? — Лена накладывала в тарелку подруги её любимую селёдку с луком.

— Клади больше, — Тамара нисколько не стеснялась. — Я сегодня не в голосе. Если только похрипеть…

Гости вновь улыбнулись.

Приятный вечер с родными людьми отвлёк Оксану от раздумий о предстоящей поездке к свекрови. Не хотела она ехать в чужой дом через неделю. Девушка вспомнила странные выпады со стороны Ларисы в её адрес. Также она вспомнила лицо мужа, когда он рассказывал, насколько обрадовались родители, узнав новость о беременности. Она поняла, что Ваня что-то скрывает.

— Ксюш, тебе нехорошо? — забеспокоилась Лена, глядя на задумчивое лицо дочери.

— Пойду полежу, — Оксана приподнялась, держась за живот.

— Сколько уже? — прошептала Тамара на ухо мужу Лены.

— Пять, — довольный будущий дед тянулся за корзинкой с хлебом.

Как только Оксана скрылась в дверях дома, Елена решила поговорить с дочерью наедине. Сказав гостям, что отлучится на минутку, женщина удалилась.

— Ксюш, что-то не так, я чувствую, — присела мама на кровать рядом с дочерью. — Расскажешь?

— Нечего рассказывать, мам, всё хорошо, — девушка лежала на боку лицом к выходу.

— Он тебя не обижает?

— Ну, что ты, мама, нет, конечно.

— Тогда что случилось? Я же вижу…

— Свекровь меня не любит… — на глазах Оксаны навернулись слёзы. — На следующие праздники ехать к ним придётся.

Елена смотрела на дочь с улыбкой. Погладив по голове Ксюшу, произнесла:

— Может, ты что-то не так поняла? Люди они не простые, но очень воспитанные… Ты не загоняйся по этому поводу. Не хочешь любить вторую маму — не надо, но уважай её. Она воспитала достойного сына. Смотри, как Ваня тебя любит — это видно со стороны. Думаю, со временем вы с Ларисой Петровной найдёте общий язык.

Послушав материнские наставления, Оксана поняла, что не всё так плохо. Наверное, сама себе что-то надумала и накрутила. Это и понятно, в чужом доме все чувствуют себя неуютно. Пройдёт время, и чужие родители станут родными.

9 мая.

Счастливая свекровь бежала со двора на дорогу с распростёртыми объятиями. Она повисла на Ване и в очередной раз осыпала его поцелуями и словами, как она сильно соскучилась по любимому сыночку.

— Здравствуй, Оксана, — холодно чмокнув невестку в щёку, Лара поторопилась в дом, чтобы накрыть на стол.

— Что нового в деревне? — Ваня помыл руки и присел рядом с женой в кухне.

— Ничего особенного, — Лариса наливала суп в тарелки. — Мишка женился недавно. У Кати второй сын родился.

Поставив тарелку перед сыном, Петровна зыркнула на живот невестки.

— Ну, а у вас кто будет?

— Неизвестно, не видно, — Оксана взяла в руки ложку.

— У нас в роду первыми рождаются мальчики, — свекровь присела напротив. — Ни у кого из родственников нет старшей дочки, только младшие.

— А как же тётя Таня? — Ваня ухмыльнулся, откусывая кусок от чёрного хлеба.

— Это сестра твоего отца, а не моя родня, — Лариса встала с недовольным видом и вышла на улицу.

— Что это с ней? — Оксана проводила взглядом свекровь.

— Не дружат они, — Ваня выглянул в окно. — Терпеть друг друга не могут. Когда тётя Таня приезжает, мать наизнанку выворачивает, а сказать ничего не может, всё-таки сестра мужа…

Плотно пообедав, Ваня предложил жене прогуляться по улице. Оксана с радостью согласилась. Только молодые вышли из дома, как их остановила Лариса.

— Куда? — Лара держала в руках лопату.

— Мы решили пройтись, — Ваня взял жену за руку.

— Там отец один работает… — передала лопату сыну. — Надо бы помочь. У меня стирка набралась… Я так плохо себя чувствую, что, думаю, не справлюсь…

Оксана поняла — это прямой намёк. Иди, Оксаночка, надо же свекровушке помогать, ты же невестка. Видишь, плохо женщине, и неважно, что ты в положении. Хотя, в старину и в поле рожали…

За секунды Ксюша прокрутила разные мысли в голове и выдала:

— Давайте я постираю, только покажите, куда бельё вешать.

Лариса чуть ли не вприпрыжку поскакала впереди невестки, уводя её в пристройку к бане, где стояла стиральная машина и железные ванночки ожидали своего часа. Заходя в «прачечную», девушка ужаснулась: стиральная машина прошлого века — только стирает, но не полощет. Свекровь сняла ванны со стены и выставила их на улицу. Оказалось, что воду наполнять необходимо вёдрами — холодную. Четыре огромных ванны, четыре! Оксана наблюдала, как Лариса Петровна таскает по два ведра и выливает воду в бадьи.

— После полоскания одной партии, нужно вывернуть ванны и наполнить заново — и так три раза, — Лара давала указания. — Машина выжимает сама. Порошка сыпать столько…

Достала пачку из-под лавки и поставила на подоконник.

— А бельё у нас — вот, здесь, — открыла дверь в баню.

Боже, целая гора белья! Даже не гора, а огромнейшая насыпь чуть ли не до потолка. Оксана молча кивала головой. Свекровь, поправив летний халат, улыбнулась и пошла в дом отдыхать.

— Как же я с этим справлюсь? — Оксана начала сортировать бельё по цветам.

Какого же было её удивление, когда на самом «дне» этой самой горы она обнаружила кучу трусов: свекрови и её мужа. Девушка почувствовала омерзение. Как? Как можно позволять стирать свои трусы чужому человеку? Оксана двумя пальцами подняла первое попавшееся нательное женское бельё — было ощущение, что их носили не день, как полагается, а неделю…

— Ужас какой, — невестка поморщилась и бросила трусы в тазик. — Позор какой…

Первую партию постельного белья, нахлобучив в тазик, девушка вынесла с большим трудом на улицу. Закидав пододеяльники с простынями в первую ванную, Ксюша принялась полоскать. Вода просто ледяная. Нагибаться тяжело — живот мешает. Потом вторая ванна… третья… Пришло время менять воду. Переполоскав первый заход, Оксана потёрла запястья рук, которые заныли от труда и холодной воды. Подняв тяжёлый таз, понесла на задний двор, чтобы развесить. Верёвки натянуты слишком высоко для Оксаны. Приходилось вставать на цыпочки. Трудно, но выполнимо. Девушка обратила внимание, что нет нигде прищепок. Пришлось идти к свекрови и выяснять, где же прячутся эти маленькие защёлки для белья. Оказалось, что их хранят на печке. Вытащив верёвки с прищепками, Ксюша увидела — деревянные и грязные. Пришлось отмывать и это приспособление, которое не менялось лет десять, наверное. Всё, справилась. Вторая партия белья на подходе. И вновь тяжёлый таз, ледяная вода и полоскание в двенадцать заходов: замена воды после каждого полоскания в четырёх ваннах. Ксюшка почувствовала тупую боль в спине. Заныла поясница.

— Ваня! — звала девушка мужа, чтобы тот помог налить воды и прополоскать. — Ва-ань.

Но мужа нигде не было. Как назло, вместо Вани перед Оксаной предстала свекровь.

— Ванюша занят, не нужно его отвлекать!

— Руки устали, — тихонько сказала Оксана, потирая запястья.

— А ты думаешь, как я стираю? Так же! Ты моложе, тебе легче!

— Я всё-таки беременна… — Оксане было неловко указывать на этот факт, но сил уже не оставалось продолжать стирку.

— И что? Живот небольшой, разве это живот? Справишься! — Лариса поправила волосы у виска и вернулась в дом.

— Явно не хочет, чтобы ребёнок родился, — смекнула девушка и вернулась к работе.

Вечером истопили баню. Первый жар не особо душный, поэтому Оксана решила пойти в баню одна. Она просто не переносила духоту. Думала обмыться по-быстрому, пока баня не разогрелась вовсю после подачи пара, который так любит Ваня.

— Агата тоже хочет ополоснуться сейчас. Ты не против? — Лариса подала полотенце невестке.

— Нет, пусть приходит, — Оксана приготовила сменное бельё и пошла мыться.

Через десять минут в дверь бани постучали.

— Ксюша! Это мы! — послышался голос свекрови.

Невестка открыла дверь.

— Я тоже решила помыться, а то духоту не выдерживаю, — Лара положила свёрток на лавку.

Оксане это не понравилось. Ещё больше ей не понравилось, когда свекровь пристально разглядывала её живот, не отводя глаз, намыливая мочалку. Девушка опрокинула на себя таз с чистой водой и собралась было выходить, но тут её остановила Лара.

— Куда? Уже всё?

— Да, душно очень…

— Нет, ты ещё не помылась. Нужно сидеть, чтобы кожа открыла поры. Что там в городе за обмывка? Одно название, а баня… — Лариса принялась тереть спину невестки мочалкой.

Оксана почувствовала отвращение и смущение. Ей хотелось сбежать. Жарко. Душно. На её счастье в разговор влезла Агата.

— Что ты к ней пристала? Не видишь, ей дышать нечем! Тем более, у неё ребёнок…

— И что? Раньше будущие мамочки парились вениками, а тут нежные все, — Лариса ни в какую не хотела выпускать ненавистную невестку из рук.

— Нет, я пойду, — Оксана полила себя из ковшика и вышла в предбанник.

Не вытерев тело до конца полотенцем, девушка выскочила на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха. Голова закружилась. Слегка подташнивало. На ватных ногах пошла к дому. Не доходя до двери, её стошнило. Она только успела положить руку на деревянную стену и наклониться.

Переведя дух, Оксана вошла в дом и выпила прохладной воды из-под крана. Посмотрела на себя в зеркало. Вытерла испарину на лбу и пошла в комнату. Там её ждал муж.

— Бледная какая, — Ваня оторвался от просмотра телевизора.

— Где ты был? — присев на диван, девушка выдохнула и закинула голову на мягкую спинку.

— С отцом выгребную яму копали…

— Я тебя звала, — повернула голову в сторону Вани.

— Да? Не слышал, — Иван приобнял жену и поцеловал в шею.

Оксана пристально посмотрела на мужа. Ей хотелось рассказать о «подвигах» свекрови, но она не знала, с чего начать. Если сейчас выкладывать всё, как на духу, то, скорее всего, Ваня не поверит или того хуже — настроится против жены или начнёт выяснять отношения с матерью. А вдруг свекровь скажет, что это всё неправда? Тогда что? Ваня подумает, что Оксана старается оговорить Ларису Петровну, а зачем ей это нужно? Разлучить мать и сына? Стать главнее свекрови? И тут Оксана решила задать только один вопрос, чтобы разобраться, стоит ли встревать между сыном и матерью.

— Вань, — Ксюша опустила глаза и взялась за край футболки мужа. — А ты кого больше любишь: меня или маму?

Ванька покосился на жену и напрягся.

— К чему этот вопрос?

— Просто любопытно… — Оксана почувствовала, как рука мужа, лёжа на её плече, начала пульсировать в районе запястья.

— Это глупо! — Ваня снял руку и встал. — Здесь и сравнивать нечего! Мать — это мать! Она одна! Чтобы я таких вопросов больше не слышал!

Мужчина вышел из комнаты.

— Понятно, — сквозь зубы процедила Оксана, выключив телевизор. — Значит, и рассказывать о ней нечего… Он поверит матери, а не мне. Почему ты так изменился, Ваня? Странно…

Вечером Ване приспичило пойти в клуб, как только он узнал, что многие из знакомых приехали на праздники к родителям.

— Пойдём, я тебя с ребятами познакомлю, — не сиделось на месте парню. Он расхаживал по комнате. Было видно, как ему не терпелось встретиться с друзьями.

— Я очень устала… — отмахивалась девушка. — Давай дома останемся.

— Ну, ты же никого не видела. Пойдём… Пообщаемся…

Оксана задумалась. Если она не согласится, то, возможно, муж один уйдёт, а этого допустить ну никак нельзя.

— Только ненадолго, хорошо?

Ваня обрадовался. Он обнял жену и начал собираться.

Подходя к клубу, Оксана обратила внимание на толпу, собравшуюся у здания. Парни и девушки о чём-то оживлённо беседовали и громко смеялись. Ваня улыбался всё шире, его взор был устремлён на молодых людей.

— О-о, кто к нам приехал! — один из местных жителей повернулся. — Вано! Здорова!

Ваня пожал руку молодому человеку. Несколько парней также поприветствовали прибывшего будущего офицера.

— Знакомьтесь, моя жена Оксана, — Ваня с гордостью представил свою жену.

— Слышали-слышали, что ты женился, — небольшого роста парень по имени Сергей разглядывал девушку. — Папкой скоро станешь?

— Да, — Ваня положил руку на плечо жены.

Оксана смотрела на друзей мужа, размышляя об их внешнем виде. Надо же, одеты, как бандюганы. У одного нет передних зубов, другой носит причёску а-ля «только проснулся», третий вообще выпивший… Девушки поприличнее, только накрашены слишком уж броско, да и юбки практически ничего не скрывают… Нет, других себе представляла Оксана друзей мужа. Совершенно других. Ваня сильно от них отличается. Носит классическую одежду, в основном, да и разговоры ведёт на другом уровне. Никак не вяжется дружба по представлению Оксаны между такими разными людьми.

Проведя некоторое время в клубе и наобщавшись с местными представительницами прекрасного пола, Ксюшу потянуло домой. Дико хотелось спать.

— Ваня, я домой хочу, — зевала девушка, шепча на ухо любимому.

— Сейчас с ребятами попрощаюсь, и пойдём, — Ваня пожал всем руку на прощание, и пара вышла на улицу.

Закурив сигарету, Ваня посмотрел в сторону и выпрямился.

— Ой, кого я встретил! — Ванька расплылся в улыбке. — Ты постой здесь, я сейчас, только поздороваюсь!

Ванька отпустил руку жены и рванул с крыльца бегом. Подскочив к небольшой компании, он хлопнул по плечу высокого молодого человека. Парень обернулся и, обрадовавшись, обнял друга.

Минут десять стояла на крыльце клуба Оксана, ожидая возвращения мужа. Ей стало обидно за себя. Муж бросил её и побежал к знакомому. Так неприятно. Противно. Стоит она одна на ступеньках, а местные девушки косятся на неё и хихикают. Оксана не выдержала и подошла к мужу.

— Вань, пойдём, я очень устала, — ткнула в спину мужа.

— Сейчас, сейчас, — Ваня даже не обернулся.

— Я сказала, пойдём! — Оксана заговорила на повышенных тонах.

— Жена? — молодой человек с улыбкой посмотрел на девушку.

— Да! — Ваня всё ещё не обращал внимание на Ксюшу.

— Я долго буду ждать? — Оксана злилась на мужа.

— Всё-всё, идём, — Ваня попрощался с другом и взял жену под руку. — Ну, что ты, я его со школы не видел… Столько лет прошло…

— Ты меня там бросил, а сам ускакал! — Оксана обиделась. — Кто так делает?

— Ну ладно, чего ты? Всё ж хорошо… — Ваня, казалось, был счастлив после встречи с друзьями.

Оксана больше не проронила ни слова. Ей хотелось разреветься, настолько ей была противна эта ситуация. Кто ж бросает жену и бежит на встречу? Можно же было вместе подойди, представить свою любимую, а не терять голову ради друга, которого не видел много лет.

Заходя в дом, Оксана обратила внимание на свекровь, которая мирно пила чай в кухне.

— Что-то вы рано, — тихим голосом сказала Лариса, отхлёбывая из кружки.

— Оксана устала, — Ваня снял обувь и прошёл в комнату.

Девушка помыла руки и потрогала чайник.

— Недавно вскипел, — свекровь наблюдала за невесткой.

— Я посижу с Вами? — Ксюше не хотелось идти в комнату из-за проступка мужа.

— Садись, садись, — улыбнулась свекровь, доставая корзинку с конфетами из полки.

Оксана налила себе чаю и присела за стол напротив Лары.

— Мы тоже раньше в клуб ходили, — начала разговор Петровна. — А потом Ваня родился, работа…

Женщина вздохнула, глядя в потолок и посмотрела на невестку, улыбнувшись. Оксана не верила своим глазам. Что случилось с матерью мужа? Улыбчивая, спокойная. Рассказывает о себе… Ксюша забыла об обиде на мужа и внимательно слушала свекровь.

— Нас в семье пять человек детей… Жили очень тяжело. Матери некогда было за нами смотреть. Представляешь, даже готовить не всегда успевала. Мы — маленькие, хозяйство большое… Мама наварит капусты и прямо на деревянный стол кучками нам накладывает. Посуду некогда мыть… Да, многое вытерпела наша мама. Отца рано не стало, вот она одна нас и поднимала. Все выросли достойными. Все получили высшее образование…

Поначалу Оксана решила, что свекровь просто хочет пообщаться, но после слов «высшее образование» поняла — очередной намёк.

— Надо всё делать вовремя, — уставилась Лариса на невестку. — И замуж выходить, и образование получать…

— Доброй ночи, — Оксана встала, захватив с собой чашку с чаем.

Наконец, наступил день отъезда. Как обычно, свекровь приставала к сыну с расспросами об очередном приезде и не обращала внимание на его отговорки.

— Когда же я тебя увижу, сыночек? — висела на Ване мать.

— Как сможем — приедем, — Ване порядком надоели эти сопливые проводы в дорогу.

— Береги себя… — Лариса обнимала сына, пуская слёзы. — Оксане ездить скоро совсем тяжело будет…

Агата стояла в стороне. Она смотрела на Ксюшу с улыбкой на лице. Вдруг подошла и обняла. Ксюша почувствовала, как Агата всхлипнула.

— Ты что? — опешила девушка.

— Я буду скучать… — Агата вытерла слёзы и уставилась на жену брата.

Оксана почувствовала облегчение. Хоть кто-то тоскует по ней в чужом доме.

ГЛАВА 5

Конец мая.

Ваня летел домой на всех парах, так как на носу защита диплома. Нужно готовить материал. Оксана помогала мужу расчерчивать таблицы на бумаге формата А4, а Ваня, в свою очередь, заполнял готовые листы текстом.

— Здесь неправильно. Видишь, вышла за границы колонтитула? — Ваня проверял размеры линейкой. — Полтора миллиметра лишние.

Уставшая от жары Оксана брала в руки ластик и стирала лишнее. Несколько дней было потрачено на подготовку. Ей было приятно помочь мужу. Ксюша наблюдала за Иваном со стороны, как он старательно выводит каждую букву, прикладывает ручку ко лбу, когда задумывается над следующим абзацем.

— Спасибо за помощь, — Ваня улыбнулся, дописав последнюю страницу.

— Не за что, — Оксана поцеловала мужа, сложив кипу листов в папку.

Лето. Начало июня.

Защитив диплом на «отлично» с первой пятёркой курсантов, Ваня приехал домой счастливым.

— Всё! — плюхнулся на диван и снял фуражку. — А сейчас в магазин, в конце месяца парад и ресторан…

— А в магазин-то зачем? — Оксана накрывала обед мужу.

— Как? Купим тебе платье… — Ваня пошёл мыть руки. — Надо домой позвонить. Вдруг мои смогут приехать на парад.

— Разве собирались? Никто ничего не говорил…

— Отец спрашивал, какого числа. Ещё неизвестно было. Он один, скорее всего, приедет.

— Почему ты так решил?

— На присягу тоже один приезжал.

«Оно и к лучшему», — подумала Ксюша.

— Сегодня вечером с ребятами в кафе собираемся — отметить, — Иван с удовольствием поедал суп.

— Да ну, я дома останусь… — Оксане не хотелось ехать в такую жару никуда.

— Ты жена мне или кто? — Ваня улыбнулся. — Вместе поедем.

Курсанты собрались в небольшом кафе — всего пять человек и Оксана.

— А где их жёны? — девушке было неловко среди незнакомых мужчин.

— Они не женаты, — прошептал Ваня.

Молодые люди отмечали диплом водкой и томатным соком — так называемая «Кровавая Мэри». Оксана видела, что Ваня не может пить эту гадость, но он, чтобы не обидеть однокурсников, глотал через силу.

— Хватит, поехали домой, — Оксана дёргала за рукав мужа.

— Сейчас поедем, — Ивана развезло от выпивки и жары.

Оксана никогда не видела Ваню в таком состоянии. Её смутило, что муж пытается подражать друзьям. Сказав, что она уедет одна, девушка-таки добилась, чтобы Ваня согласился оставить компанию. Дома Ивану было очень плохо. Полночи он провёл в туалете, освобождая желудок от спиртного.

Конец июня.

Николай Денисович приехал на парад к сыну один. Приехал именно к началу шествия, чтобы не пережидать время в доме Ивана. Толпа народа не давала пробиться к ленте, натянутой на площади. Оксана наблюдала за мужем издалека. Боже, какой он красивый! Как же ему идёт форма, белые перчатки. Вот он шагает браво в «коробке», устремив свой взгляд вперёд. Иногда незаметно поворачивал голову и улыбался жене. Николай стоял позади Оксаны и гордился сыном. С невесткой разговоров не вёл, будто её и нет рядом. Как только закончился парад, Николай сделал несколько фото и уехал в деревню.

— Вечером едем в ресторан, — довольный Ваня обнимал жену, сидя рядышком в трамвае.

— Если честно, не очень хочется… — Оксана понимала, что все будут веселиться, а она, будучи в интересном положении, будет чувствовать себя неловко.

— Мы же вместе, — Ваня успокаивал жену. — Я буду всё время рядом.

Эх, Ваня. Как только народ собрался за праздничными столами, муж потерял голову. Он с однокурсниками пел караоке на сцене, танцевал в кругу друзей, а Оксана сидела за столом с понурым видом. Она была единственной беременной женщиной на этом празднике. Многие были с жёнами, но женщины не успели обзавестись животиками, отдыхали в полную силу. Тут-то Оксана и пожалела о своей беременности. Ваню удалось уговорить поехать домой только к полуночи. Весёлый парень, сидя в такси, говорил о том, как он счастлив, что закончил училище, что получил диплом и как весело провёл время. Всё это он рассказывал водителю, пытаясь найти общий язык. Водитель кивал головой и поглядывал в зеркало дальнего вида. Там грустная Оксана сдерживала слёзы.

Закончив училище, курсанты получили месяц отпуска перед отъездом на новое место жительства. Опять обстоятельства сложились таким образом, что пришлось ехать в отпуск к свекрови.

— Ну, куда направили? — Лариса разливала чай для гостей.

— В Волгоград, — Ваня доедал пельмени со сметаной.

— Далеко… — вздохнула мать и присела рядом. — Письма не забывай писать…

— Конечно.

— Ох, Ванечка, теперь будем видеться только раз в год, — Лара смахнула скупую слезу и придвинула чашку сыну.

— Ничего страшного, время пришло. Все когда-нибудь разъезжаются.

— А я так хотела, чтобы ты был рядом.

— Ну, ма-ам, — Иван подошёл к матери и приобнял за плечи. — Ну, хватит тебе…

В это время Оксана выкладывала вещи из сумки, чтобы повесить в шкаф, но в нём не было места.

— Лариса Петровна, а куда вешать одежду?

Лара вальяжно вошла в комнату и присела на кровать. Оксана поняла по её виду — что-то не так.

— Присядь, — Лара показала рукой на место возле себя.

Девушка села. Свекровь посмотрела на неё сурово, вздохнула и зашептала, чтобы Ваня не услышал:

— Значит так, — положила руки на колени. — Ты ждёшь ребёнка… Так как ты ещё ничего не умеешь, то остаёшься у нас. Через год Ваня вас заберёт.

— Что? — Оксана растерялась. — Нет, я поеду с ним…

— Ты пойми, ребёнок — это большая ответственность…

— Нет, я еду с мужем.

— Ты не слышишь? — Лариса разозлилась. — Это ребёнок! Остаёшься и без разговоров!

— Я сказала, нет! — Оксана встала с кровати. — Я еду с мужем!

— Ну, как хотите! — Петровна выскочила из комнаты, махнув рукой.

Весь месяц свекровь вела себя отстранённо от Оксаны: сквозь зубы говорила: «Доброе утро», холодно отвечала на вопросы. В общем, старалась не пересекаться с невесткой. Оксана чувствовала нейтральное отношение со стороны Петровны и не придавала этому особого значения. Она с нетерпением ждала отъезда на новое место, где они с мужем будут жить отдельно от его родителей.

— Интересно, как там? — девушка была в предвкушении предстоящей поездки.

— Где? — Ваня заглядывал в лицо любимой, медленно двигаясь вдоль улицы.

— В Волгограде…

— Мы не совсем в городе будем жить… — Ваня остановился и развернулся лицом к жене. — Там военный город…

Ваня смотрел на Ксюшу, ожидая её реакции.

— Ну и ладно, — девушка улыбнулась и зашагала дальше.

Ваня выдохнул.

— Я думал, тебе не понравится эта новость.

— Почему? Мы же вместе. Сказал бы раньше, чего молчал?

— Не знаю… — парень замялся. — Как-то к слову не пришлось.

— Я за тобой всюду буду ездить… — Оксана не стала рассказывать мужу о прихоти свекрови. Она ждала этого разговора от самого Вани, чтобы понять, как он сам относится к расставанию на целый год. Но Ваня об этом умалчивал, поэтому было непонятно, говорила ли Лариса Петровна с сыном на эту тему.

Ксюша не собиралась оставаться в доме мужа. Здесь ей не рады, и она это чувствовала. Да даже если и любили бы свою невестку свёкры, она бы всё равно не отпустила мужа одного. Уж слишком сильно любит и дорожит Ваней.

— Чтобы это не было новостью для тебя, — Ваня стал говорить тише. — Хочу предупредить заранее: жизнь с военным — это вовсе не праздник. Будут и наряды, и караулы, дежурства…

— Я понимаю. Лишь бы на праздники не попадали эти дежурства… А так, ничего страшного. Вместе всё переживём, — Оксана обняла двумя руками Ваню за локоть и прижалась щекой.

Она абсолютно не имела представление, что такое военный городок, как он выглядит и какова жизнь в нём. Ксюша была счастлива от одной мысли, что муж всегда рядом, любящий и заботливый, нежный и добрый.

Настало время отъезда. Для начала нужно было вернуться в город и отправить контейнер в Волгоград, а через два дня садиться на поезд и уезжать на место службы Вани.

— Я вам кроватку хочу подарить, — рано утром свекровь разбудила молодых. — Вот, у нас на чердаке лежала, ещё Ванина. Вся в паутине, правда, но её отмыть — и будет выглядеть не хуже новой.

— Спасибо, — Оксана оценила заботу Ларисы, рассматривая раритет. — Только как мы повезём?

— Отец вам такси оплатит, — Лара загрустила.

«Ничего себе, — подумала Оксана, глядя на свекровь. — Вот молодец!»

— Даже не знаю, что вам ещё предложить, — Лариса Петровна с силой сжимала пальцы на руках от волнения. — Ксюша, посмотри у нас в стенке за стеклом, там есть два чайных набора — выбери себе один на память от нас…

Оксана не верила своим ушам. По всей видимости, всё-таки свекровь сдалась и смирилась со своим новым статусом. Вот, уже и подарки раздаёт. Девушка подошла к огромному шкафу со стеклянными дверцами и, приложив указательный палец к губам, принялась рассматривать сервизы. Симпатичные маленькие чайники стояли по краям на стеклянной полке, а вокруг них располагались шесть широких чашек с блюдцами. Разница была лишь в том, что один набор был расписан сиреневыми цветочками, а второй — оранжевым крупным горохом. Естественно, цветастый сервиз приглянулся невестке больше. Она открыла дверцу и потянулась за чайником, но свекровь её остановила:

— Нет! — Лариса вскрикнула, тем самым напугав Ксюшу. — Этот Агата заберёт, когда выйдет замуж! Бери тот.

Оксана вновь растерялась. Да что же это происходит с матерью мужа? То одно говорит, то другое. Абсолютно непостоянная женщина. Тут же подаёт пряник и сразу же бьёт кнутом. Для чего всё это?

Девушка молча собрала чайный набор с жутким горохом и понесла в дорожную сумку.

— Может, вам салатницы нужны? — Лариса заглянула в комнату.

Её голос вновь обрёл любезные нотки. Она улыбалась, глядя на невестку. Оксана молча пожала плечами в знак неуверенности насчёт посуды.

— Мам! — Ваня услышал слова матери. — Нужны, конечно! Делись!

— Ой, — Лариса сложила руки на груди. — Я тут подумала, лишнего нет ничего…

Лариса потопталась на месте и вышла на улицу как ни в чём не бывало.

Вот это вообще ни в какие ворота: лишнего нет ничего. Да здесь весь дом захламлён не пойми чем. Посуды столько, что хватит на всех соседей, не говоря уже о белье. Будто здесь живёт человек двадцать. Огромная мебельная стенка в зале заняла две стены. Забита до самого верха постельным и полотенцами. Открытый стеллаж полностью заставлен книгами. Как-то даже свекровь обмолвилась: в тяжёлое время все ездили в город за колбасой, а мы, как дураки, книги тащили.

И что это было? Оксана недоумевала от поведения Ларисы Петровны. Тут же предлагает и сразу же отказывает. Что с ней происходит? Может быть, обостряется какое-то заболевание? Ваня рассказывал жене, что у матери, кроме сердечной болезни, есть ещё куча всякого. Она практически каждые полгода ложится в районную клинику на обследование. Скорее всего так и есть — здоровье подводит женщину, поэтому она так себя ведёт.

Оксана нисколько не обиделась на непостоянство свекрови, она приняла её странности за недомогание.

В дом вошёл Николай Денисович. Он отвёл сына в сторону для разговора.

— Вань, пока денег дать не можем. Сам понимаешь, матери скоро в стационар…

— Пап, ничего страшного, у меня есть кое-какие сбережения, прорвёмся…

Николай похлопал Ваню по плечу и пошёл в комнату отдыхать. Ваня решил напоследок обойти двор, чтобы оставить в памяти родные места. Только он вышел, как к нему подошла мама.

— Как только обустроитесь, Оксане нужно будет на работу, — Лариса пыталась учить сына взрослой жизни. — Ты же будешь получать зарплату, а она?

— Ты хорошо подумала прежде, чем мне это сказать? — Ваня нахмурился. — Она беременная, кто её примет?

— Ну, как-то нужно же крутиться для семьи?

— Мам, не говори ерунды…

Лариса краем глаза заметила, что из дома выходит Оксана. Женщину как ветром сдуло, и Ксюша сразу поняла — говорили о ней.

— Скажи честно, — девушка подошла к мужу. — Она про меня говорила?

— Да нет, — Ваня прятал глаза.

— Я же вижу, что обо мне.

— Ну, просто мама сказала, что тебе нужно на работу…

— Всё ясно, — Оксана глазами поискала свекровь. — Неймётся, всё-таки. Интересно, здесь каждый день мне кости моют?

— Да брось, никто ничего не моет, они тебя любят.

— С первых дней я заметила эту любовь. Многого ты не знаешь, Ваня…

— Ты просто себе накрутила или не так поняла.

— Угу, накрутила…

Эту фразу «ты себе накрутила» Ваня ещё не раз скажет жене, когда она попытается завести разговор о его матери. А разговоров будет ещё очень много, так как Лариса с годами начнёт нападать с особой жестокостью. И проделывать она это будет за спиной Вани, чтобы он ничего не заметил.

ГЛАВА 6

Вернувшись в город, Ваня занялся сборами. К этому времени в маленькой семье появился подержанный диван, телевизор, купленный на свадебные деньги, кроватка, подаренная свекровью, два мешка белья и стиральная машинка «Малютка», которую привёз для молодых отец Оксаны.

Оставалось два дня до отъезда. Ваня пытался уговорить жену погулять, своего рода попрощаться с городом, но Оксана чувствовала себя разбитой из-за летней погоды.

— Не будем же мы дома сидеть, — Иван заклеивал скотчем последнюю коробку. — Пойдём…

— Ну, не могу я, — Оксана лежала на диване, положив на лоб смоченное холодной водой полотенце. — Тошнотно мне, Вань.

— Развеешься, и полегчает.

— Нет, не хочу никуда идти, тяжело мне.

Ксюше действительно было очень плохо. Первая беременность оказалась трудной. Приличный набор веса, отёки и тяжесть в ногах не позволяли наслаждаться жизнью. Ночами ребёнок не давал спать, частенько напоминая о себе сильными толчками в живот. Оксана просыпалась утром совершенно разбитой. А ещё эта жара, от которой подташнивало и кружилась голова.

В последний день отпуска Ваня поехал за машиной, чтобы погрузить вещи. На помощь к нему должен был прийти друг для погрузки. Нанимать грузчиков Иван не хотел, так как нужно экономить. Денег впритык. Неизвестно ещё, как скоро будет зарплата на новом месте.

Ожидая мужа, Оксана уснула под звуки маленького радио.

Через пару часов в дверь позвонили. Ксюша поднялась и тяжёлыми шагами подошла к двери. Это был Ваня. Он быстренько схватил первую коробку и вынес на улицу. Через несколько минут к нему присоединился Игорь. Целый час ребята грузили контейнер, расставляя вещи таким образом, чтобы ничего не повредилось в дороге. Закончив работу, Ваня и Игорь отметили отъезд бутылочкой пива. Вечером Игорь пожелал доброго пути и уехал.

— Водитель приезжал с женой, — подвыпивший Иван лежал на кровати, уставившись в потолок. — Она на таком же сроке, как и ты.

— И?

— Она со своим мужем ездит везде и всюду. Весёлая такая… — задумался парень.

— И что? — Оксана понимала — это камень в её огород.

— Да ничего! — Ваня присел. — А тебя то тошнит, то жарко!

— Я рада за неё… Только вот у всех по-разному. Ей повезло, а мне нет.

Ваня искоса посмотрел на жену и вышел на площадку покурить.

Оксане стало неприятно. Муж сравнил её с чужой женой. Весёлая она и везде рядом с мужем… Ну, не может Оксана прыгать и скакать, как многие. Что ж теперь поделать?

Через несколько часов пара собрала всё самое необходимое и двинулась на вокзал. Провожать молодых приехали Елена и Николай. Ксюша смотрела на маму и понимала, что не скоро её увидит. Внутри всё сжалось, но девушка не давала волю чувствам. Зачем расстраивать маму, ей и так тяжело расставаться. Николай держал себя строго и деловито. Он не пытался заводить разговора с Леной, всё больше общался с сыном. Пришло время садиться в поезд. Оксана обняла маму так сильно, что Лена не выдержала и заплакала.

— Береги себя, доченька, — Лена вытирала слёзы. — Маленького береги.

— Мы скоро приедем, — Ксюша сжимала скулы, чтобы хоть как-то удержать слёзы. — Я тебе напишу…

Заходя в купе, Оксана уставилась в окно. Елена смотрела на дочь покрасневшими глазами. И тут девушку накрыло. Слёзы полились градом. Она начала всхлипывать, дрожа от волнения.

Поезд тронулся. Ксюша положила ладонь на стекло в знак прощания.

— Ну, что ты, маленькая моя, — Ваня взял жену за плечи. — Мы же не навсегда расстаёмся. Будем в гости приезжать…

Но Оксана его не слышала. В голове всплыли картины из детства: дом, огород, друзья и праздники с родителями.

Всё. Начинается новая жизнь. Вдали от родной деревни.

Больше суток провели Ваня и Оксана в поезде. Наконец-то поезд остановился в городе Волгоград. Выходя из вагона, Оксана вздохнула полной грудью. Глоток свежего воздуха был просто необходим. В душном купе девушке приходилось совсем туго. Ночью было настолько жарко, что приходилось обмывать лицо холодной водой.

Следующий этап — автовокзал. Добираться до военного городка нужно автобусом. Благо Ваня заранее был подготовлен: разузнал, как и куда нужно ехать. Через пару часов молодая семья прибыла к месту назначения. Пару поселили в офицерское общежитие на первое время. Вот только непонятно, первое время — это сколько? Оксана очень надеялась, что получится снять квартиру, но цены в городке запредельные. Девушка не особо расстроилась, что жить придётся в небольшой комнате, единственное, что удручало — кухня с четырьмя газовыми плитами- одна на этаж и душевая на первом этаже, а молодых поселили на пятом. Чтобы попасть в душ, нужно было простоять в очереди минут тридцать. Кабинок всего пять штук. Здесь и мужчины, и женщины. Но ничего не поделаешь — это жизнь, нужно приспосабливаться.

Через несколько дней Ваня объявил, что в военной части намечается праздник. С жёнами туда нельзя, отказаться тоже. Весь день прождала Оксана мужа, не выходя из комнаты. Ночью Ваня пришёл домой на бровях.

— Ты пьяный? — Оксана опешила, открывая дверь.

— Ты не понимаешь… — Ваня вошёл в комнату, держась за стену. — Мы вливались в коллектив…

— Кто это — мы?

— Я и те, кто только что закончил бу́рсу, — Иван присел на казённую кровать и взялся за голову, усмехнувшись. — Целый стакан с первого раза…

— У тебя организм не выдерживает спиртное. Зачем всё это? — злилась Оксана.

— Отказываться нельзя! Так принято, — Ваня упал головой на подушку и захрапел.

— Отлично, — прошептала девушка. — Принято у них там… Ещё не хватало, чтобы ты пить начал.

И тут Оксана вспомнила слова отца: «У военных много поводов для праздника. Они пьют так, что ни один алкаш с ними не сравнится. Военные — это особая каста. У них свои порядки…»

— Не будет этого! — Оксана заняла соседнюю койку. — Я не позволю.

Эх, Оксана, если бы ты знала, что твои «Нет» не имеют веса против офицерских традиций.

ГЛАВА 7

Осень.

В начале октября Оксана родила здоровую девочку. Находясь в родильном доме города Волгограда, она считала дни до выписки. Роды были тяжёлыми. Множественные разрывы и трещины не давали расслабиться. Поэтому врач, который наблюдал женщину, оставил её на неделю в палате.

Ваня навещал жену через день, приезжал всего минут на пятнадцать.

— Не отпускают, — стоя в коридоре здания, Ваня обнимал жену. — Ничего, скоро выпишут, будем вместе.

Оксана слушала мужа, уткнувшись лицом в бушлат.

— Ты же не пил, когда Анечка родилась? — волновалась Оксана. — Ты обещал, помнишь?

— Нет, конечно. Да и времени на это нет. С утра до позднего вечера весь в работе… — тяжело вздохнув, Иван поцеловал жену в лоб.

— Коляску надо купить, — Оксана прижалась к мужу ещё сильнее.

— Ссуду скоро дадут.

— Какую? Зачем? — подняла глаза Ксюша.

— Сказали, что всем дают, а потом из зарплаты будут высчитывать.

— Ну и ладно, лишь бы не много забирали, а то не хватит нам…

— Мои прислали две тысячи, я отложил.

— Вот и правильно. Нужно откладывать, мало ли что…

Не знала Оксана, на что откладывает муж деньги. Ваня же молчал до последнего, пока не попалось ему на глаза то, что искал последние десять дней.

— Я тебя домой привезу и в часть поеду, — Ваня с сослуживцем забирал Оксану и дочь домой после выписки.

— Почему? А выходной не дадут разве? — Ксюша садилась в машину, держа на руках огромный свёрток.

— Ничего не дают, — Ваня сел на пассажирское место рядом с водителем.

Добравшись до общежития, Оксана, выходя из автомобиля, подняла голову кверху. Она представила, как будет подниматься на пятый этаж по лестнице.

— Ваня, ты иди вперёд, только Анечку возьми, — молодая мама чувствовала тянущую боль внизу живота.

— Тебе плохо? — заволновался парень, забирая спящую дочь из рук жены.

— Нет, просто идти буду медленно.

Ваня мигом отнёс Анюту в комнату и вернулся за женой. Взяв Оксану, которая дошла до второго этажа, на руки, бравым шагом потопал по ступенькам. Ксюша смотрела на мужа и улыбалась. Какой же он сильный. Какой заботливый. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Оксана положила голову на плечо мужа, прислушиваясь к его дыханию.

— Ладно, я поехал, меня ждут, — Ваня поставил жену на ноги у дверей комнаты, поцеловал в щёку и ушёл.

Оксана открыла дверь. Анюта всё так же спала, тихонько посапывая. Ксюша развернула одеяло, расстегнула кофточку и сняла тёплую шапочку с головы девочки. Сняв куртку, присела рядом с дочерью. До сих пор не верится, Ксюша стала мамой. Она легонько погладила кончиками пальцев розовую щёку Ани, провела по редким русым волосикам и, наклонившись, чмокнула дочь в лоб. Анюта сморщила нос, потом подняла светлые бровки, при этом потянулась и открыла глазки.

— Здравствуй, соня-засоня, — Ксюша улыбнулась дочке. — Сейчас мы с тобой перестелем постельное, сварим суп.

Ксюша полезла в шкаф и схватила первый попавшийся пододеяльник. Странный запах смутил женщину. Она вытянула бельё и развернула — всё сырое. Открыла вторую дверцу, потрогала платья и кофты — то же самое.

— Отлично! — Оксана плюхнулась на кровать, бросив на пол простынь. — Придётся всё перестирывать. Комната в плесени.

Оксана переложила девочку в кроватку и побежала на первый этаж к коменданту. Внимательно выслушав претензии от Ксюши, толстая женщина покачала головой, посоветовала где-то подмазать оконной замазкой, где-то зашпаклевать, что-то подклеить, и, по её словам, будет сухо и тепло.

— Ничем помочь не могу, — комендант в юбке разводила руками. — Что есть, то есть. Вы не одна терпите неудобства.

Оксана вернулась в комнату, налила воды в «Малютку» и принялась перестирывать бельё, натянув перед этим верёвки в комнате. В перерыве между полосканиями покормила дочь, уложила и занялась ужином. Открыв пакет, поняла — последние две картофелины сгнили вместе с одинокой морковкой. Лука нет, макарон тоже.

— Хоть бы продуктов каких купил, — прошептала Ксюша и начала шарить в казённом письменном столе.

На её счастье нашлась гречка и банка тушёнки.

— А вот и ужин, — взяла кастрюлю и пошла в кухню.

Все конфорки заняты. Но самое интересное, что никого в кухне нет. Только кипящие кастрюли да свистящие чайники ведут беседы между собой. Оксана вернулась в комнату и продолжила стирку. Поздно вечером Ваня пришёл домой с новой покупкой. Он приобрёл маленькую электрическую плитку, чтобы жена не стояла в очереди в общей кухне. Оксана была рада. Она быстренько опробовала новинку, приготовив гречу с тушёнкой.

— Я в магазин завтра схожу, — Ваня доедал ужин.

— Чем ты здесь питался?

— В столовую ходил, некогда готовить.

— Вань, мне бы куртку на зиму купить, холодно уже. Когда я ещё похудею — неизвестно. Моя не застёгивается, я проверяла.

Ваня насупился. Отложив ложку в сторону, посмотрел на жену исподлобья.

— Может, похудеешь быстро… Тем более две недели нельзя с ребёнком на улицу — ты сама говорила.

— Врач так сказал, — Оксана смотрела на мужа, чувствуя, что тратить на жену деньги ему совсем не хочется.

— Ну, может, потерпишь, а?

— Ваня, ты не слышишь? Холодно, мне не в чем даже в магазин сходить будет через пару недель — морозы ударят…

— Я вообще-то на машину коплю, — опустил голову и уставился в пол.

— Какая машина? — у Ксюши округлились глаза. — Ты с ума сошёл? У нас ребёнок, а ты — машину…

— Я сказал, что я хочу ма-ши-ну, — лицо Вани порозовело от злости.

Оксана замолчала и встала у кроватки дочери.

— Мои, вон, две штуки прислали, а вот от твоих я что-то денег и не видел, — высказался парень, устраиваясь на кровати.

— Ты что такое говоришь? — Оксана ещё больше оторопела. — Да как ты можешь? Ты мужчина или кто? Сам должен семью тянуть, а не ждать денег от родителей!

— Так-то все обещали помощь на первое время, — прилёг на диван. — От твоих, видимо, не дождёмся.

Оксана была просто в шоке от слов мужа. Никогда бы не поверила, если б кто-то рассказал, что Ваня говорил такие речи, пока сама их не услышала. С Ваней явно что-то происходит. Его будто подменили. Наверное, он разлюбил или встретил кого-нибудь. Нет-нет, этого не может быть. Всё очень просто — в семье появился ребёнок, и Ваня немного ошарашен. Просто не может выразить свои чувства, поэтому нехотя огрызается, дерзит и несёт невесть что. Ему можно это простить. Всё-таки Ваня переживал за любимую Ксюшу, когда она находилась в родильном доме, переживал за доченьку, жил больше недели один, в пустой комнате. Ничего страшного, скоро всё наладится, и Ваня станет прежним: добрым и ласковым.

Перебирая мысли в голове, Оксана смотрела на мужа, сидя позади него. Короткая стрижка, широкие плечи, шея — молодая женщина, рассматривая каждую чёрточку, волосок на теле мужа, восхищалась идеальными пропорциями и красотой. Она уже и забыла дерзкое высказывание Вани в адрес тёщи. Прильнув к спине мужа, Оксана зашептала ему на ухо слова любви. Ваня обернулся и расплылся в улыбке. Вот он, взгляд влюблённого парня. Вот искорки в глазах. Белоснежная улыбка и ямочки на щеках. Внешность Ивана идеальна во всём. Ксюше хотелось утонуть в его голубых глазах. Как же они прекрасны!

Ваня закинул руку на жену и страстно поцеловал её. У Оксаны закружилась голова. В душе запели птицы. Появилось ощущение, будто и не было последнего года. Время отмоталось назад, Ваня с Ксюшей только что познакомились, и случился первый поцелуй.

— Ваня, — Ксюша лежала на руке мужа, рассматривая серый потолок комнаты.

— Что? — Иван гладил жену по плечу двумя пальцами.

— Ты своим звонил или телеграмму отправлял, когда Аня родилась?

— Своим позвонил, до твоих не дозвонился и отправил телеграмму.

— Твои очень сильно обрадовались?

— Мать визжала мне в трубку, а отец сказал: ну ты и бракодел…

— Глупо как. Зачем он так сказал?

— Я так понял — он поддатый был…

— Подожди, как? Он же не пьёт? — Оксана подняла голову.

— Угу. Было время. Три года беспробудно. Ты знаешь, как стыдно было, когда его привезут к дому на мотоцикле с коляской и выгрузят у забора, как мешок с картошкой…

— Да ты что? Он же директор школы…

— Летом сильно пил, а в учебное время поменьше.

— Ужас какой… Вань… Я и подумать не могла о нём такое…

— Мне было шестнадцать. Из-за его пьянок я хотел уехать куда подальше и не видеть никого. Он приходил домой тихий, сядет перед телевизором и никого не трогает, а вот мать… Только увидит его и сразу кричать. Лезла к нему с кулаками. И в один такой день отец не выдержал и пошёл на неё. Я подскочил, встал между ними. Отца на диван повалил и пригрозил ему, чтоб мать не трогал. Повернулся к матери и закричал на неё, чтобы не приставала к пьяному. Внутри аж затрясло. Я выбежал на улицу, сел за баней, а у меня слёзы… Ненавижу всё это…

— Ванечка мой, — Ксюша поцеловала мужа в шею. — Ваня…

— А.

— Я поговорить с тобой хочу, — полушёпотом сказала женщина, наглаживая живот мужа.

— О чём?

— Не нужна нам сейчас машина… Ни к чему она. Вань…

— Начинается… — Ваня присел, спустив ноги на пол.

— Ну, ты сам подумай…

— Сказал куплю, значит, куплю, — встал и бросил короткий взгляд на жену. — Это моя мечта, а ты всё испортить пытаешься.

— Пора повзрослеть, — Оксана подошла к ребёнку.

Ваня не стал больше слушать упрёки и пошёл в кухню покурить.

***

Ссуду Иван получил в ноябре. Оксане было невдомёк, что муж взял в долг приличную сумму денег, превышающую заработную плату раза в три. Отдать долг необходимо за полгода — таков уговор.

Машина куплена.

Садясь в красную пятёрку, Ваня был не просто счастлив — он, казалось, приобрёл что-то самое дорогое в мире, самое ценное и гордится этим. Оксану такое приобретение без её согласия абсолютно не радовало. Естественно, кому понравится невыгодная покупка, которая приходится чуть ли не ровесницей Оксаны. Да ещё и денег уплачено немало. Нужно было срочно менять комнату на квартиру. Где-то в конце ноября в комнату, где проживает молодая семья, полезли тараканы. Толпами. Странно было то, что днём их не было, но как только наступала ночь, эти твари ползали по стенам и даже потолку. Ксюша не спала ночами, она сторожила кроватку, где спала маленькая Анюта. Наслушавшись самых разных историй от рожениц в роддоме, где тараканы заползали в уши младенцам, Оксана вставала ночью и рассматривала Анечку, завёрнутую в пелёнку. Слава Богу, насекомых на ней не было.

Пределом терпения оказалась огромная крыса, выбежавшая из туалета в коридор общежития. Оксана начала наседать на мужа из-за ужасных условий, в которых не место маленькому грудному малышу.

Перед Новым годом Ване удалось найти свободную квартиру и арендовать её. В принципе, квартира очень даже приличная, главное — сухая. Ничего, что местами оторваны обои и ванная комната без плитки. Зато в кухне Оксана теперь полная хозяйка, и не нужно пользоваться электрической плитой.

До Нового года оставалось три дня. Ване приспичило ехать на праздник к родителям.

— Ты с ума сошёл! — Оксана кормила дочь, сидя на диване. — Куда ехать? Билеты сейчас мы не купим, поздно…

— На машине, — твёрдо сказал Ваня, допивая чай. — Возьмём с собой карту… Доедем, не переживай.

— Никуда я не поеду. Тем более, у нас маленький ребёнок.

— Ну, сама подумай, что мы тут неделю делать будем?

— В таком случае, я тоже домой хочу. Второй Новый год у вас…

— К твоим дальше ехать… Может, оттуда и заедем? На обратной дороге…

Оксана раздумывала до следующего утра. Собравшись с духом, согласилась на небольшое путешествие. Поездка заняла почти сутки. Ваня дико устал за рулём. Оксана тоже была сильно измотанной, так как не спала и поддерживала мужа разговорами. Семья никого не предупредила и нагрянула в дом Ларисы и Николая неожиданно.

Жигули притормозили у дома. Иван обнял руль руками и положил голову. Оксана вышла из машины, держа на руках дочь и понимая, что ноги просто не слушаются.

— Ой! Ой! — на улицу выбежала свекровь, накинув на плечи пуховый платок. — Как же это? Как?

Лариса не верила своим глазам.

— Почему не предупредили? — подбежала к невестке и, выхватив Анечку, понеслась в дом, как угорелая.

Оксана пошла следом. Лариса развернула ребёнка. Аня проснулась, почувствовав перемену обстановки, и уставилась на незнакомую тётку.

— Ну? Здравствуй! — громко произнесла Петровна, улыбаясь.

Аня, не понимая в чём дело, открыла широко рот и начала кричать.

— Ну, ты чего? — растерялась бабушка.

— Испугалась, — Оксана взяла на руки дочь, и Аня тут же замолчала.

— Вылитая Ваня, вот просто копия! — восхищалась Петровна внучкой, не отводя глаз.

Оксана, услышав такие слова от свекрови, улыбнулась женщине и поцеловала дочку.

Время было позднее. Ваню клонило в сон. Оксане также хотелось прилечь на кровать и завернуться в тёплое одеяло.

— Так, Ваня пусть ложится в своей комнате, а вы с Аней устраивайтесь в зале. Диван большой…

— Мы будем все вместе, — проговаривал Иван, зевая от усталости.

— Вы все не поместитесь на одной кровати, — настаивала мать.

— У нас коляска с собой, Аня будет в ней…

— Это не дело, сынок! Тебе необходимо побыть одному, отдохнуть…

В итоге Ваня не стал спорить с матерью и согласился. Только он прилёг на диван, как сразу же отрубился. Он спал без задних ног. А вот Оксане поспать не пришлось. Аня плакала до трёх часов ночи. Ксюша никак не могла уложить ребёнка: она и на руках качала, и в коляске, но Аня орала во всё горло.

Все спали в своих постелях и будто оглохли.

— Ну все же слышат, — шептала молодая мать, пытаясь уложить девочку. — Хоть бы кто-нибудь пришёл…

Нет, никто не поможет Оксане ни в эту ночь, ни в последующие. У свекрови будет только одно оправдание на ситуацию: сами-сами, родители должны всё делать сами.

Утро. Канун Нового года.

Оксана и Анюта проснулись в 10:30. Отдохнуть после долгой дороги и кричащей ночью дочери не удалось. Голова гудела. Слабость одолевала молодую маму. Необходимо накормить и помыть ребёнка. Услышав кряхтение дочери, Ваня вошёл в комнату.

— Выспались? — улыбнувшись, присел на край кровати.

— Выспались, — Оксана не обращала внимание на мужа, заглядывая в памперс. — Нужно воды погреть и помыть Аню.

— Баня ещё тёплая, сейчас принесу ванночку и воду, — Ваня быстро собрался и вышел на улицу.

Ксюша обтёрла ножки девочки влажными салфетками, пока муж готовил купальню. Удобно устроившись на кровати, принялась кормить Анечку. Девочка громко причмокивала губами, уставившись на уставшую маму.

— Ты моё золотце, — Оксана гладила девочку по пухленькой щёчке. — Маленькая моя…

В кухне свекровь готовила праздничный ужин вместе с Агатой. Новогодние блюда каждый год повторялись, поэтому техника приготовления отработана идеально. Через несколько минут Ваня принёс домой ванночку, поставил её у печки и налил тёплой воды.

— А что это ты собираешься делать? — Лариса Петровна чистила варёные яйца.

— Ребёнка мыть… — Иван отставил вёдра и снял куртку.

— Здесь?

— А где ещё?

— Да вы ж мне весь пол зальёте! — вспылила женщина, бросив очищенное яйцо в тарелку. — Полы деревянные, сгниют!

— И где нам купать дочку? — Ваня насупился, стоя у печи.

— В баню несите!

— Мам, она остыла почти…

— Надо было с утра подтопить! Или мозгов на это не хватает? Нечего заливать пол!

Оксана слушала вопли свекрови, сжимая зубы. До чего же неприятная женщина. Это ей не так, то не эдак — сегодня психует, а завтра будет вокруг прыгать и заискивать. В первой, что ли? Видели — знаем… Ксюша пожалела, что согласилась приехать сюда. Нужно было оставаться дома, а не переться в такую даль, чтобы услышать очередные упрёки и недовольства от мамы мужа.

Вот Николай Денисович совсем другой: спокойный и незаметный. Он чаще проводит время в своей комнате перед телевизором или читает газеты. Здоровается с утра, улыбается, не высказывает Оксане ничего. Такой домашний и воспитанный. Одним словом — директор школы. Ваня рассказывал, что в деревне его семью уважают и ценят. Одноклассники побаивались отца Ивана, поэтому никогда в их доме не было соседских детей. Даже во двор не заходили.

Оксана, вспоминая рассказы мужа, чувствовала гордость за свёкра. Ну и пусть, что поначалу он повёл себя нелицеприятно. Но это был единственный случай. Больше от Николая не было и намёка на неприязнь.

Ваня вошёл в комнату и облокотился о косяк плечом.

— В баню, так в баню, — Оксана закончила кормить дочь, одела её и понесла мыть.

Быстренько обмыв девочку, Ксюша передала её мужу, державшему в руках большое махровое полотенце. После Иван закрутил дочь в зимнюю куртку и понёс в дом. Оксана в темпе перестирала в тёплой воде распашонки и ползунки. Куда вешать? На улицу нельзя — мороз. Всё задубеет. Вещей мало у ребёнка, поэтому приходится стирать постоянно.

Решила повесить на верёвку у печки.

— Таз подставь, закапает, — Лариса наблюдала за невесткой. — Деревянный пол…

— Я поняла, — Оксана не дала договорить Ларисе и оставила таз на полу под детской одеждой.

Уложив ребёнка спать, Ксюша решила подойти к свекрови и узнать, нужна ли помощь в готовке. Ей очень хотелось расположить к себе маму мужа. Но свекровь сказала твёрдое «Нет».

— Ванечка! — Лариса Петровна звала сына. — Подойди ко мне.

Иван лежал на диване, обнимая жену. Услышав клич матери, поцеловал любимую и пошёл в кухню.

— Ваня, надо бабушке позвонить, дяде Толе и ещё двум моим сёстрам…

— Мам, не хочу я никому звонить. Дай отдохнуть…

— Я уже с ними разговаривала. Теперь ты должен пообщаться с родственниками.

— Может, завтра? — Ване не хотелось ни с кем разговаривать. У него было только одно желание — побыть с женой рядом.

— Ваня! Так нельзя! Они — твоя родня! — Лариса вытерла руки о полотенце и сняла трубку с телефона. — Я сейчас наберу бабушке, а ты поговоришь с ней.

— Ладно, — сдался послушный сын, не имеющий желания спорить с матерью.

Петровна набрала нужный номер и передала трубку сыну. Ваня поприветствовал бабушку и присел на стул. Лариса же закрыла дверь, разделяющую кухню от комнат, и осталась рядом с сыном, подслушивая разговор.

Оксане захотелось выпить чаю. Она выключила телевизор и двинулась в кухню. Открыла дверь, но свекровь её остановила.

— Не видишь? Ванюша разговаривает. Закрой дверь, не мешай.

У Оксаны округлились глаза. Она не стала перечить, закрыла дверь и вернулась в зал. Больше часа пришлось ждать, пока муж наговориться с родственниками. Очень хотелось пить.

Ваня вернулся к жене немного уставшим.

— Это всегда так? — Оксана прильнула к мужу.

— Пока учился, такого не было… — выдохнул и приобнял Ксюшу. — Редко звонил, да и они тоже. Мать всегда сама с ними разговаривала…

Оксана смекнула — свекровь делает это специально, чтобы Ваня не проводил много времени рядом с ней.

Новый год.

Оксане дико хотелось спать. Анечка уснула раньше, до праздника, где-то за три часа. Оксану волновало только одно: скоро девочка проснётся, прикорнуть бы, хотя бы на пару часиков.

— Не хочу сидеть за столом, — жаловалась Ксюша мужу. — Вы встречайте Новый год, а я спать ложусь.

— Ксюш, давай, как куранты пробьют, шампанское откроем и всё — ты приляжешь.

У женщины слипались глаза. Казалось, как только она примет горизонтальное положение, то сразу провалится в сон.

— И что мы тут сидим, кого ждём? — Лариса заглянула в комнату сына. — Особое приглашение?

— Оксана не хочет, и я не пойду, — Иван решил поддержать жену, чтобы делать всё вместе.

— Ну, так не пойдёт! — рыкнула свекровь. — Приехали на праздник и спать? Какое неуважение ко мне и отцу!

Передёрнув плечами, Петровна ушла.

— Неуважение… — прошептала Ксюша, протирая глаза. — Ладно, посижу несколько минут и спать.

Как и в прошлый Новый год, Лариса хотела посадить сына рядом с собой за столом, но Ваня отказался. Устроившись на мягком диване, пригласил жену присоединиться к нему. Оксана зевнула и только хотела присесть, как послышался крик Анечки. Ксюша остановилась у стола, тяжело вздохнув.

— Ну? Иди к ребёнку, — улыбнулась свекровь, пододвигая пустую тарелку сыну. — Укладывай.

До боя курантов оставалось пятнадцать минут. Как назло, маленькая Анечка не хотела засыпать. Она кричала, раскинув ручки в разные стороны. Оксана сделала всё необходимое: переодела, попробовала покормить, но девочка не брала грудь. Ксюша услышала, как по телевизору начали бить куранты. Почему-то ей стало обидно за себя, за дочь и за то, что никто не пытается ей помогать с ребёнком. Одинокая слеза покатилась по щеке. Ксюша присела на кровать, ощущая себя одинокой и никому не нужной.

— Иди быстрей, что сидишь? — Лариса заглянула в комнату. — Неси ребёнка к нам.

Оксан вытерла лицо и вышла в зал. У всех наполнены бокалы шампанским. Только женщина присела на диван, как Аня замолчала.

— Да она с нами хотела Новый год встретить! — вдруг рассмеялась Лариса, поднимая бокал. — Ну? С Новым годом! С новым счастьем…

Подняв бокалы, члены семьи поздравили друг друга с наступившим 2000 годом.

— А теперь подарки! — подскочила Петровна со стула и побежала в свою комнату.

По старой традиции, свекровь подарила сыну очередной одеколон, мужу — свитер, дочери — набор для рисования, внучке погремушка и одна пара носков. А вот Оксану ждал особый подарок, который Лариса выбирала сама лично.

Вытащив из пакета сиреневого цвета ткань, развернула. Это была ночнушка с огромным вырезом и крупным кружевом.

— Ну, я не знаю… — Лариса Петровна держала длиннющее «платье» за горловину. — Я всё смотрела-смотрела, но вот размера не знаю твоего, по-моему, угадала.

Оксана слегка приподняла уголки губ, чтобы не показать, как она удивлена. Размера не знала свекровь? А ничего, что невестка намного худее, а ростом женщины одинаковы? Вот только у Ларисы размер 46, а у Оксаны — 44. Ксюша приняла подарок, при этом заработав поцелуй от заботливой свекрови. Сложила ночнушку в пакет и положила рядом с собой.

— Ты померь, мне же нужно знать, как сидит, — Лариса с ехидством смотрела на невестку.

— Позже.

— Нет, пойдём в комнату, я хочу посмотреть. Всё равно Аня уже спит…

Оксана переложила дочь в коляску и примерила. В комнату прискакала свекровь, а затем Ваня.

— Красиво, правда? — Лариса Петровна ждала похвалы от сына.

— Не знаю, — Ваня пожал плечами.

Он прекрасно всё видел: Оксана выглядит в этой одежде, как тростинка в балахоне.

— А, по-моему, хорошо, — Лариса приподняла упавший широкий рукавчик на плечо девушки.

Шикарный подарок от свекрови был 48 размера.

«Странно, — подумала Оксана. — Никто же не знал, что мы приедем…»

Ложась в постель после праздника, Оксана ждала, когда свекровь удалится в свою комнату, чтобы поговорить с мужем. Лариса угомонилась только к двум часам ночи. Тишина. Свет во всех комнатах выключен. Все уснули. Оксана тихонько подошла к мужу.

— Вань, спишь? — присела на диван.

— Не-а. Ты чего не ложишься? — Ваня повернулся к жене.

— Я спросить хочу, ты так рвался сюда… В общем, я так понимаю, что твои знали о нашем приезде…

— Ну, как знали… Когда я позвонил рассказать, что у нас дочка родилась — мать стала настаивать, чтобы мы приехали на Новый год…

— А ты?

— Я сказал, что до Нового года ещё далеко. А она — типа внучку хочу увидеть, и всё такое…

— Если уж за два месяца был такой разговор, почему ты билеты не купил?

— Ксюш, давай завтра об этом поговорим.

— Нет, я хочу сейчас. Почему ты не купил билеты? — напирала Оксана.

— Должен я много… — Ваня накрылся одеялом под самый подбородок.

— Что? Кому?

— За машину…

— Ну ты молодец! В долг взял?

— Да, взял, я не хочу об этом говорить.

— Ну, ты просто умница, — Оксана злилась на мужа. — И даже не сказал…

— Ложись спать, а?

— Спокойной ночи, — Оксана вернулась в комнату, проверила дочь и легла на кровать.

Завернувшись в тёплое одеяло, она обдумывала поступок мужа. Всё это очень странно: познакомилась с одним, а в итоге оказался совершенно другим. Не ожидала Оксана от Вани, что он будет утаивать о долге. В семье ведь всё делают вместе, сообща. По крайней мере, мама её так учила. Семья — это одно целое, где обо всём советуются, договариваются и вместе приходят к выводу. А здесь творится что-то непонятное.

Наутро Оксана напомнила Ване о поездке к её родителям. Подслушав разговор детей, Лариса вставила свои пять копеек:

— Нет уж. Куда это вы собрались? На улице мороз, холод собачий… Вы не задумывались о том, что на обратной дороге километры прибавятся? А как же ребёнок? Да и вообще, глупость придумали — ехать на машине…

Оксана посмотрела на мужа, ожидая от него ответа в адрес матери, но Ваня молчал, как рыба.

— Ваня, я не пускаю! — отрезала Лариса и только собралась пойти по своим делам, как тут же обернулась и добавила. — Пускай сами приезжают посмотреть на внучку. Оксана, позвони родителям, скажи, что мы их ждём в гости.

Оксана обрадовалась такому предложению. Как же будет хорошо, когда мама с папой приедут, и все вместе будут общаться с родителями мужа. Уж тут-то свекровь не сможет вести себя, как ей вздумается. Позвонив матери, Ксюша предупредила свёкра, что родители приедут завтра. Единственная просьба — встретить их в городе с железнодорожного вокзала, так как, проверив все варианты поездки, доехать до деревни нереально быстро: в деревне, где проживают свёкры, нет ж/д вокзала, а автобус ждать придётся несколько часов. Николай Денисович договорился с соседом, чтобы забрать сватов на машине.

На следующий день Ваня и Николай поехали за Еленой и её мужем. Оксана помогала свекрови готовить стол к встрече родителей. Накрывая ужин, Лариса обратилась к невестке со странной просьбой:

— Оксана, в нашей семье есть некоторые правила. Основная их часть, конечно, тебя не касается, но о самой важной хочу предупредить — всё, что происходит здесь, никому рассказывать нельзя.

Оксана опешила. Что именно рассказывать? Что эта женщина имеет в виду?

— Сор из избы? Вы про это? — расставляла тарелки для гостей.

— Ну, да… — Лариса говорила мягким голосом, нарезая хлеб.

— Так это и понятно. Зачем кому-то что-то рассказывать? Это глупо.

Лариса подняла глаза на невестку и улыбнулась.

Оксана же задумалась: «Видимо, боится, что матери всё передам, но этого не будет. Я не хочу её расстраивать».

Вечером нагрянули гости. Как же Оксана была рада, увидев родителей на пороге дома. Елена и Евгений разделись, помыли руки и прошли в комнату, где спала Анечка.

— Какая хорошенькая, — умилялась Лена, глядя на внучку. — На Ваню похожа. От тебя у неё только носик…

— Нет, в нашу породу, — улыбался Евгений, наклоняясь, чтобы поближе рассмотреть Анечку. — Давно спит?

— Скоро проснётся, — Оксана обнимала маму и наблюдала за отцом.

— Хочется на руках подержать, — Евгений аккуратно провёл рукой по головке малышки.

— Успеешь ещё, — Елена убирала руку мужа. — Не разбуди.

— Ну, что же вы? — Лариса просунула голову в дверной проём. — Просим к столу.

За ужином все вели себя тихо и спокойно, много разговаривали и обсуждали какие-то насущные дела. На удивление Ксюши, свекровь была такой любезной, что, казалось, она вот-вот рассыплется от своей доброты и лицемерия.

— Николай Денисович, — из-за профессиональной привычки Лара частенько звала мужа по имени и отчеству. — А что же мы вот так гостей встречаем? А где вино?

— Действительно, — Николай открыл буфет, стоявший за спиной, и вынул бутылку красненькой.

— Нет-нет, — Елена сразу же отказалась от угощения. — Я не буду.

— Ну, что же вы, Леночка, — Лариса подвинула бокал к гостье. — За встречу.

— Спасибо, но у меня аллергия на спиртное, — Лена чувствовала себя неудобно перед хозяйкой дома из-за своего недуга.

— А-а, понимаю, — вздохнула Лариса. — У самой куча болячек… Но вино в малых количествах для здоровья полезно…

Лена молча отодвинула бокал в сторону. Лариса поморщилась и наполнила бокал Евгения. Через час Николай пожелал гостям спокойной ночи и пошёл спать. Оксана и Ваня также попрощались и удалились. Лариса, выпив вина больше, чем обычно, захмелела.

— А вы отдельно живёте от родителей? — поинтересовалась Петровна у Елены.

— Да, — Лена закрывала ладошкой рот, зевая.

— А мы со свекровью жили, — Лариса подпёрла щеку кулаком. — Вы представить себе не можете, что она здесь вытворяла…

Оксана лежала на кровати и слушала гул со стороны кухни. Это означало лишь одно — родители ещё не спят. Ксюше очень хотелось поболтать с мамой. Она тихонько встала с постели и подошла к двери.

— Нажилась-нажилась, это я понял, — послышался голос отца и звук отодвигающейся табуретки.

Оксана вернулась в комнату, поняв, что папа покидает женский коллектив. Следом из кухни вышла мама.

— Мамуль, — Оксана тихонько позвала Елену.

— Не спишь? — Лена вошла в комнату и присела на кровать.

— А вы чего так долго там?

— Лариса Петровна о себе рассказывала. Ты знаешь, я только одного не понимаю, зачем она нам, чужим людям, всё это выложила? Мы же абсолютно посторонние, а она про свекровь… про мужа…

— Ничего себе, — Оксана чуть не расхохоталась. — А мне говорила, чтобы я никому ничего не рассказывала…

— Ты о чём? — удивилась Лена.

— О том, что она меня терпеть не может. Достала просто, — Оксана сцепила пальцы рук в замок.

— Думаю, ты не права, — Елена улыбнулась и обняла дочь. — Вечная проблема — свекровь и невестка. А она мне показалась доброй и приветливой.

— Тебе показалось, — Оксана отпрянула от матери. — Ты просто ничего не знаешь.

— Ксюшенька, доченька, это обычная ревность. Ты просто ревнуешь мужа к маме.

— Здрасьте, мам, ты что говоришь? Она с первых дней меня гнобит.

— Ксюша, она — мама твоего мужа, её нужно уважать.

— За то, что она меня, как котёнка?

— Тебе просто это кажется. Жалко мне её, такая маленькая, безобидная…

Елена пыталась образумить дочь и объяснить ей, что свекровь ей не враг. Оказывается, если не любишь свекровь, то и мужа не любишь. Интересно, откуда эти предрассудки? Кто это придумал? Чья мама выдумала эту гипотезу, что основная масса матерей принимает её за истину?

Елена только через много лет поймёт, что очень сильно она ошибалась, давая положительную характеристику Ларисе Петровне.

— Я вам с Ваней деньги привезла, — Елена вновь обняла дочь. — Сумка в комнате стоит. Завтра отдам.

— Спасибо большое, мамуль.

— А Ларисе с Николаем ничего особенного не купили. Я ей подарила две коробки конфет. Если бы за пару дней ты позвонила…

— Вообще, мы собирались к вам приехать… Но…

— Ничего страшного, переживём. Главное, чтобы у вас всё было хорошо. Ваня сказал, что вы машину купили.

Оксана подняла глаза на мать и вздохнула.

— Что-то не так? — Елена почувствовала, что дочь что-то тяготит. — У вас всё в порядке?

— Вроде да… Машина там стоит, — Ксюша махнула рукой в сторону. — Красная…

— Молодец Ваня, машина — вещь нужная…

— Ага, только много за неё отдавать.

— Ну, ничего, ничего. Мы вам поможем. Потихоньку отдадите.

Наутро Оксана, проводив родителей, принялась гладить детские вещи. Лариса вбежала в комнату, размахивая руками.

— Ты куда смотрела? — на повышенных тонах заговорила с невесткой.

— Что? — Оксана поставила утюг носиком кверху и выпучила глаза.

— Я спрашиваю, как вы приехали? Как вас не остановили?

— В чём дело? — Ксюша отошла от стола, не понимая, что свекрови нужно от неё.

— У него головы нет, а ты? Как ты позволила?

Оксана молчала. Она ждала внятного вопроса от Ларисы Петровны, чтобы дать ответ.

— Я так полагаю, что это твоих рук дело! — Лара резко развернулась и, хлопнув дверью, вышла в сени.

Ксюша постояла минуты две, перебирая мысли в голове, и быстрым шагом направилась к мужу.

— Что случилось? Почему твоя мама на меня кричит?

— К бабушке её отвезти не захотел, — Ваня листал какой-то журнал.

— Почему?

— Потому же, что и твоих встречать не поехал…

— Тогда почему твоя мама предъявляет что-то мне, а не тебе?

— Потому что у него нет прав! — из комнаты вышел Николай Денисович и направился в кухню.

— Каких ещё прав? — Оксана присела на край дивана. Она чувствовала себя белой вороной в данном разговоре.

Никто ничего не говорит напрямую.

— Водительских! — продолжил отвечать из кухни отец Вани.

— Как? — Оксана дёрнула мужа за рукав футболки. — Вань?

— Ну, нет. Сегодня нет, а весной будут.

— А как же мы домой поедем?

— Легко.

— А если остановят?

— Штраф заплачу, — Ваня вёл себя уверенно.

— Да ты… просто… — Оксане хотелось обругать мужа, но она не стала этого делать в доме свёкров.

Свекровь не разговаривала в этот день с детьми. Она проходила мимо, задрав нос кверху, и делала вид, что никого не замечает.

В день расставания, как всегда, Лариса теряла скупые слёзы и просила сына приехать летом в родной дом.

— Сыночек мой, — обнимала Ваню на прощание. — Так быстро время пролетело… Когда же ты приедешь хотя бы на две недели?

— Как отпустят, сразу приедем, — Ивану хотелось поскорее уехать, понимая, что впереди ждёт долгая дорога.

Обернувшись, Петровна строго посмотрела на невестку.

— До свидания, Оксана, — Лара сделала шаг назад к мужу.

— Счастливо доехать, — Николай поднял вверх руку в знак прощания.

Оксане хотелось сию же секунду оказаться дома. Она боялась того факта, что Ваня осмелился поехать в такую даль, не имея водительских прав.

На полдороги всё-таки машину остановили гаишники. Оксана напряглась. Иван вышел из машины. Ксюша наблюдала за мужчиной в форме и за мужем. По лицам было видно, как они разговаривают. Вроде бы спокойно. Гаишник проверил багажник и отпустил водителя. Ваня, улыбнувшись, сел в машину.

— И? — Ксюша смотрела мужу в спину, сидя на заднем сидении.

— И ничего. Проверил багажник и всё. Спросил, куда еду.

— Да ты счастливчик просто! — съязвила женщина и сильнее прижала к себе спящую дочь.

Ночь.

Проехав ещё несколько километров, Оксана увидела впереди очередной пост ДПС.

Опять остановка. Вот тут уже Ване пришлось выкручиваться. Заходя на пост ДПС, Иван подмигнул жене. У Ксюши затряслись колени. К машине подошёл другой мужчина в форме, не тот, который остановил машину. Посветил фонариком в салон и вернулся на пост.

Минут пятнадцать Оксана ждала мужа, трясясь от волнения. Ваня вернулся и сел за руль.

— Ничего страшного, не пугайся, — завёл жигули.

— Что там было?

— Что-что, пробили по базе, оштрафовали на триста рэ. Предложили поставить машину и дальше ехать автобусом.

— А ты?

— А я и говорю, у меня в машине ребёнок двухмесячный. Короче, они даже сдачу дали из пятихатки. Их там трое, отсюда триста…

Оксана молчала. Слава Богу, отпустили. Хорошо, что всё так закончилось. До дома уже недалеко. Оксана твёрдо решила устроить мужу хорошую взбучку, как только они доедут до дома.

Благополучно добравшись до квартиры, молодая семья отдохнула, и Ксюша завела серьёзный разговор.

— Ты чем думал, когда всё это замутил?

— На удачу надеялся. Какой смысл сейчас об этом говорить? Всё ведь хорошо. Это уже в прошлом. Сдам на права, и забудем об этом.

— Я смотрю, тебе плевать на нас, — Оксана качала ребёнка в коляске.

— С чего ты это берёшь? Ты сейчас говоришь, как моя мама…

— Не сравнивай. Мы разные.

— Угу, только вам всем что-то от меня надо…

— Мне нужно, чтобы ты нёс ответственность за семью, а не творил, что тебе вздумается.

— Ну, хватит тебе, — Ваня положил руку на плечо жены. — Всё же хорошо.

Февраль.

Жизнь шла своим чередом. Ваня приходил домой поздно, уставший. Оксана встречала мужа наполненной горячей ванной и ужином. Через несколько дней она заметила странности за Иваном.

— Вань, ты какой-то не такой, — наливала чай мужу. — У тебя ничего не случилось?

— Не знаю, чувствую себя не очень, — Иван накалывал макароны вилкой.

Оксана положила ладонь на лоб мужа.

— По-моему, у тебя температура, — Ксюша ушла в комнату и вернулась с градусником.

37,5 показал ртутный столбик.

— Ты заболел, нужно брать больничный.

— У нас проверка, сейчас никак нельзя.

— Ваня, это не шутки.

— Попью таблеток, и всё пройдёт.

Прошла неделя.

Иван открыл дверь и будто застыл на пороге. Оксана вышла встречать мужа.

— Ты чего? — опешила молодая женщина, глядя на Ваню.

— Я сейчас, — Иван медленно вошёл, закрыл дверь и снял бушлат.

— Ты пил? — Ксюша заметила стеклянный взгляд.

— Нет.

— Дыхни, — Оксана подумала, что он выпил.

Но от мужа не пахло спиртным. Ваня положил руку на стену и медленно зашагал в комнату.

— Ужинать будешь? — Оксана шла следом.

— Не хочу, — присел на диван и взялся за голову.

— Ваня, у тебя что-то болит? Что с тобой?

— Всё нормально, — медленно произнёс мужчина и прилёг.

Выходной день Ваня провёл в постели. Пока Оксана приготовила обед, перестирала бельё, Иван не вылезал из-под одеяла.

— Пойдёшь с нами на прогулку? — Оксана одевала дочь.

— Нет, не хочу, — Ваня лежал, уставившись в телевизор.

— Ну, как хочешь, поешь хотя бы.

Погулять получилось всего около получаса. На улице мороз. Сильный ветер, поднявшийся внезапно, напирал на коляску так, что женщине было трудно её катить. Оксана дошла до дома, вытащила спящую Анечку из коляски и потопала на четвёртый этаж. Лифта в доме не было. Тяжело приходилось Ксюше. Она останавливалась на каждом лестничном пролёте, чтобы передохнуть.

— Ваня! Сходи за коляской, пожалуйста! — открыла Ксюша дверь.

Иван присел, спустив ноги.

— Ты слышишь? — занесла ребёнка в комнату и положила на диван. — Чего молчишь?

— Не могу, — прошептал парень, не поднимая головы.

— Вань. Лень? Так и скажи! Ну, почему я одна должна всё делать? — злилась на мужа, снимая сапоги. — Я не могу тащить всё и сразу!

— У меня перед глазами всё двоится…

— Что?

— Всё качается…

Оксана подошла к мужу и подняла его голову, взявшись за подбородок.

— У тебя что-то с глазами, — испугалась Ксюша и присела рядом. — Они мутные… Ты обедал?

— Не хочу…

— Сутки уже голодный. Ваня, температуру мерил?

— Нет, — Иван прилёг, облокотив голову на руку.

Оксана сунула под мышку мужу градусник. 37,2.

— Нет, что-то не так. Завтра же идёшь в госпиталь.

— Не нагоняй. Отлежусь, и всё пройдёт. Я что, мальчик маленький, по госпиталям бегать?

— Нет, не маленький, а тупой и безответственный! — выкрикнула Оксана. — Тебе на нас плевать! А если что случится? Ты чем думаешь? Попробуй только завтра не пойти!

С утра Оксана растолкала мужа и отправила к врачу, забрав при этом ключи от машины.

— Пешком иди. За руль не сядешь. Тебя штормит.

Ваня вернулся только часа через три. За это время Ксюша успела сопоставить разные болезни с Ваниным самочувствием и настроиться на лучшее.

— Я за вещами. Собери сумку, пожалуйста, — Иван кое-как снял берцы и бушлат.

— Что врач сказал? — Оксана засуетилась, доставая из встроенного шкафа самое необходимое.

— Не знают они ничего, — прошёл в комнату.

— Они?

— Несколько врачей меня осматривали, — присел на диван.

— Обследовать будут? Расскажи толком, что да как.

— Нечего рассказывать. Выпускать не хотели. Я их убедил, что жена с ума сойдёт, если я её не предупрежу.

Оксана собрала сумку и подошла к мужу. Она посмотрела в его голубые глаза, отрешённые и стеклянные, и, прислонившись, заплакала.

— Ты как будто хоронишь, — Ваня встал и пошёл в прихожую. — Всё нормально будет. В госпиталь пока не ходи, за ребёнком присматривай. Думаю, на недельку — не больше.

Оделся, обнял жену и вышел за дверь. Оксана заглянула в коляску — Аня уже проснулась и, улыбаясь, смотрела в потолок. Ксюша вытащила ребёнка, подошла к окну. За окном Ваня, еле передвигая ногами, шёл в сторону госпиталя. Женщина почувствовала тяжесть в груди и заплакала.

***

Ваню положили в палату, где находились несколько военнослужащих постарше возрастом. На следующий день, после сдачи некоторых анализов, его перевели в реанимацию. Два дня Иван не получал должного лечения. Врачи только приходили и осматривали офицера, задавая разного рода вопросы.

Оксана не находила себе места. Она не могла уснуть ночью. В голову лезли разные мысли. Страх поселился в душе молодой женщины.

— Лишь бы всё было хорошо, — шептала Ксюша, сидя у окна и всматриваясь в звёздное небо.

Утром в дверь квартиры постучали. Оксана бросила мыть тарелки и подбежала к двери. Она всей душой верила, что там, за дверью, стоит её любимый муж Ванечка.

Но это оказался не он. Открыв дверь, Оксана увидела мужчину лет сорока в военной форме.

— Здравствуйте, — чётко произнёс офицер. — Вам здесь передали.

Незнакомец протянул сложенный вчетверо клочок бумаги. Оксана поздоровалась в ответ и развернула записку.

«Я тебя люблю. Скоро приеду. Не скучай. Ваня.»

— Приеду? Куда он поехал? — Оксана была ошарашена таким известием. — Он же в госпиталь вроде как пошёл, куда он мог поехать?

— Оксана, — мужчина откашлялся, приложив ко рту кулак. — Может быть, телеграмму кому-то нужно послать? Я схожу на почту…

— Что? Что случилось?

— Ваню в Волгоград перевезли час назад, в военный госпиталь.

— Как? А что с ним? Что-то страшное? — у Ксюши потекли слёзы по щекам, руки затряслись мелкой дрожью.

— Я не знаю ничего. Вы адрес напишите, куда телеграмму отправить.

Оксана почувствовала слабость во всём теле. На ватных ногах она прошла в комнату за тетрадью и ручкой. Вернувшись, облокотилась на тумбочку. Комок в горле распирал так, что ей было трудно дышать. Ничего не соображая, произнесла вслух:

— А кому написать?

— Думаю, родителям…

Оксана одной рукой пыталась что-то выводить ручкой на чистом листе, а другой вцепилась в свою ногу, чтобы не разреветься. Она сильно зажмурилась, выпуская капли слёз, и, подняв веки, посмотрела на незнакомого офицера.

— Вы не переживайте. Всё будет хорошо. У нас врачи хорошие… — мужчина понял, что женщина не в себе. Взяв из руки Ксюши ручку, произнёс. — Диктуйте адрес, я сам запишу.

— А текст?

— Я напишу, как надо, не волнуйтесь.

Оксана продиктовала адрес своих родителей. Немного погодя, сообразила, что свекрови также необходимо отослать телеграмму. Офицер записал адреса, взял небольшую сумму денег у Оксаны, попрощался и ушёл.

— Господи! — женщина взревела, как только закрыла дверь за гостем. — Господи! Пожалуйста! Пусть он выздоровеет! Я очень тебя прошу!

К обеду следующего дня тот же офицер заглянул к Оксане, чтобы отдать сдачу и сказать, что телеграммы он отправил, и пожелал всего хорошего.

Прошла неделя.

Оксана всё так же молилась Богу днём и ночью за здоровье мужа. Чувствовала она себя изнеможённой. Никаких моральных сил не хватало, чтобы взять себя в руки и перестать думать о плохом. Если бы не дочь, наверное, Ксюша сошла бы с ума от безысходности.

К вечеру послышался стук в дверь. Оксана всё так же надеялась, что это Ваня. Открыв дверь, женщина увидела сослуживца мужа.

— Сашка! — вскрикнула Оксана и прижалась к гостю, заливаясь слезами.

— Не плачь, Ксюш, не плачь, — Саша вошёл и закрыл дверь. — Ты извини, я не мог прийти раньше…

— Саша, — вытирала лицо Оксана трясущимися руками. — Ты знаешь, что с Ваней?

— Я знаю только то, что он в Волгограде… — Саша разделся. — Налей чаю, пожалуйста.

Усадив гостя в кухне, Ксюша зажгла конфорку под чайником.

— Я в карауле сейчас, забежал на минуточку… Ксюш, если что-то нужно — в магазин сходить или в госпиталь к педиатру — ты только скажи…

— Надо Анюту на прививку…

— Когда? Давай завтра, я как раз сменюсь утром и приду. Хорошо?

Оксана вздохнула с облегчением. Как хорошо, что Саша зашёл. Кроме него, здесь, в военном городке, нет больше знакомых у Ксюши. Не к кому обраться за помощью.

Как и обещал, Саша пришёл к Ксюше, чтобы отвести ребёнка в госпиталь. Госпиталь находился на другом конце городка. Зимой туда идти тяжело с коляской по непролазным тропинкам, поэтому Оксана отдала Саше ключи от машины мужа. Доехав до медицинского учреждения, Саша пошёл внутрь вместе с Ксюшей. Очереди к педиатру не было. Только одна молодая девушка с ребёнком ожидала приёма, сидя у двери врача. Саша поздоровался с девушкой. Сразу стало понятно — они знакомы.

— А это не у вас молодого лейтенантика забрали в Волгоград? — девушка улыбнулась, глядя на Александра. — Говорят, совсем плохой… Вроде, как и жена есть, и маленький ребёнок…

Оксана обернулась, затаив дыхание. Сашка смотрел на девушку с выпученными глазами.

— Жалко, молодой совсем… — всё та же дама продолжала говорить сама с собой.

— Неправда! — Оксана не выдержала. — Всё у него хорошо!

— Ой, мне лучше знать, — девушка скривила лицо. — У меня там отчим служит, и я всё про всех знаю.

— Я его жена! И ничего Вы не знаете!

Девушка опешила. Она поняла, что зря начала этот разговор, не зная, что рядом сидит жена того самого лейтенанта.

Из кабинета вышла женщина, держа за руку пятилетнего мальчика. В открытую дверь прошмыгнула всезнайка, взмахнув кудрявыми локонами и постукивая каблуками. Оксана посмотрела на Сашу. Её лицо раскраснелось от услышанного. Внутри всё поднялось. Дико хотелось плакать.

— Ксюш, я не хотел тебе говорить… Все в части знают… Но я уверен, всё будет хорошо. Верь мне.

После посещения педиатра Саша отвёз Оксану и Аню домой. До поздней ночи Оксана не находила себе места, рыдая навзрыд.

Утром она проснулась от громкого непрерывного стука в дверь. Оксана подумала, что ей показалось, как только стучать прекратили. Она встала, надела халат и тихонько прошла в прихожую. За дверью были слышны женские голоса.

— Извините, — взволнованная женщина постучала в соседнюю дверь. — Вы не знаете, живёт здесь кто-нибудь? Я стучу, стучу, а никто не открывает…

— Да, здесь живёт молодая семья, — соседка открыла дверь. — Вы стучите сильнее, спят, возможно.

Гостья начала тарабанить чуть ли не со всей силы. Оксана открыла дверь и остолбенела.

— Мамочка! — обхватила руками шею матери, заливаясь слезами.

— Тише-тише, всё хорошо, — Елена сдерживала слёзы. — Расскажи, что случилось? Что с Ваней?

— Мама, я не знаю, — задыхалась от волнения Ксюша. — Ты проходи.

Лена вошла в квартиру, быстренько разделась и прошла в комнату.

— Мама, пойдём в кухню, я чайник сейчас поставлю. Ты, наверное, голодная?

— Успеется, а чай попью.

Расположившись на стуле в кухне, Елена начала задавать вопросы.

— Скажи, он на машине разбился?

— Нет, Ваня заболел… — включив чайник, Оксана присела рядом с мамой. — Вчера одна женщина проговорилась, что он в плохом состоянии…

— Не слушай никого, надо всё разузнать. К нему пустят?

— Я не знаю, Ваня в Волгограде…

— Даже та-ак… — задумалась Лена, подняв глаза кверху. — Ну, ничего. Я схожу в ваш госпиталь, там мне всё скажут. А ты бери себя в руки и думай только о хорошем. Тебе нельзя раскисать, а то молоко пропадёт. Думай о дочери, нужно отвлекаться.

— Ко мне знакомый заходил. Господи, спасибо ему большое, а то я не знаю, куда бежать.

— Вот и хорошо. Поддержка у тебя уже есть, вот я и приехала. Я, как только получила телеграмму, сразу подумала, что он на машине куда-то попал… Ой, не дай Бог!

— А что в телеграмме было? Не я её отправляла…

— «Ваня в госпитале. Срочно приезжайте.» У меня слёзы градом, работать не могу, и, как назло, моя напарница на больничном… Она на днях вышла, я и поехала. Ты его матери писала?

— Ей тоже отправили, но…

— Ничего, пока звонить не будем. Я после обеда в госпиталь схожу, а завтра поеду к нашему Ванечке.

После обеда Елена сходила в госпиталь, разузнала там всё: как доехать и к кому обратиться.

На следующей день, после отъезда мамы, Оксана ждала её с нетерпением и с хорошими новостями. Лена быстро нашла госпиталь. Поговорив с лечащим врачом, попросила, чтобы её пустили к Ване.

— А Вы ему кто? — доктор прищурился.

— Вторая мама, — тихонько ответила женщина.

— А это как? — улыбнулся мужчина в белом халате.

— Тёща.

— Это хорошо. Поднимайтесь на четвёртый этаж. Там изолятор в конце коридора. Только на пять минут.

Стоя перед дверью изолятора, Елена чувствовала тяжесть внутри. Она выдохнула и открыла дверь. Ваня лежал на спине, прикрытый тонким одеялом. Отрешённый, с пустым взглядом, он улыбнулся, увидев знакомого человека.

— Сыночек, — непрошеные слёзы предательски брызнули. — Ванечка. Как ты?

— Мама, — Ваня улыбнулся ещё сильнее, узнав тёщу. — Не плачь, не надо. Всё уже хорошо.

Его хриплый, неузнаваемый голос ещё больше разбередил душу женщины. Лена присела на стул, стоявший рядом с койкой, и провела рукой по волосам.

— Как же так? — Лена сжимала губы, чувствуя солёные слёзы, катившиеся прямо в рот.

— Как там Оксана и Анечка?

— Всё у них в порядке. Оксане помогает твой сослуживец.

— Какой?

— Сашей, кажется, зовут…

Ване не понравилась эта новость. Чувство ревности накатило внезапно.

— Ясно, — пробурчал Ваня.

Лена вернулась поздно вечером.

— Ну что, была я у Вани — лежит под капельницей. В одной ноздре трубка, в другой — вата… Ой, — Лена старалась не плакать. — Поговорила с ним и с врачом…

Оксана приложила трясущуюся ладонь ко рту.

— Врач говорит, что лечение будет долгим… Оксана, у Вани острый серозный менингоэнцефалит, — Лена смотрела на дочь заплаканными глазами. — Я в храм сходила, поставила свечу за здравие нашего Ванечки, помолилась. Я верю, он выкарабкается.

— А врач что сказал? — слёзы текли сами по себе по щекам Оксаны.

— Так и сказал — надо надеяться на лучшее. Бодрый мужчина попался, улыбчивый. Напрямую сказал, что никаких прогнозов не даст. Как организм себя покажет.

— Значит, он там надолго…

— Не переживай. Приехала я, правда на четыре дня.

— Я понимаю, мамочка…

— Ну, ничего, завтра схожу на телеграф, закажу переговоры. Лариса Петровна приедет, ты будешь не одна, и всё ж тебе будет полегче, да и ей необходимо съездить к сыну.

На данный момент Оксана даже не думала, хочет она видеть свекровь или нет. Единственное, чего ей хотелось — чтобы к Ване кто-то ездил. Самой Оксане никак не поехать к мужу. Всё-таки на руках маленький ребёнок, да и дорога неблизкая. На душе стало легко. Мама рядом. Мама поддержит.

На следующий, день заказав переговоры, Елена прождала в душном помещении больше двух часов. Но разговор так и не состоялся. Лене пришлось вернуться ни с чем.

— Я на завтра опять заказала. Странно, что никто не ответил на звонок. В это время вроде как должен быть кто-то дома, — расстроенная Лена разводила руками.

— Действительно. Первой домой приходит Агата, потом свекровь… — Оксана надеялась, что завтра всё-таки удастся дозвониться до родителей Вани.

— Мне ехать нужно послезавтра. Я билеты заранее купила, а то мало ли что.

Оксана уже начала скучать. Вся эта ситуация с Ваней выбила её из сил. Выглядела молодая женщина не очень: серый цвет лица состарил её лет на пять. Дрожащие руки напоминали старческую болезнь. Оксана иногда заикалась при разговоре, настолько сильно она пережила стресс.

Вечером в гости к Ксюше заглянул Саша. Он принёс хлеб, молоко и сладости.

— Спасибо большое, Саш, но не нужно было, — Оксана разбирала пакет. — Ко мне мама приехала.

Елена вышла из комнаты и поздоровалась.

— Как же я Вам благодарна, Александр, за то, что Вы протянули руку помощи.

— Мы своих не бросаем… — Саша раскраснелся. — Иначе нельзя было.

— Поужинаешь? — Оксана сняла крышку со сковородки, и вкусный запах жареной картошки донёсся до парня.

— Нет, спасибо, — Саша постеснялся. — Я домой пойду. Спасибо.

Закрыв дверь за гостем, Ксюша проверила дочь. Аня лежала тихо, причмокивая губами.

— Как ночами спит? Плохо? — Елена подошла к коляске.

— Вроде ничего. Но ложится поздно. Никак не могу к режиму приучить.

— Пока я здесь — приучим, — Лена погладила внучку по щёчке. — Да? Баловница такая. Вон, как улыбается.

На следующий день Елена отправилась заказывать переговоры. На этот раз разговор состоялся. Трубку поднял Николай Денисович.

— Здравствуйте, Елена. Да, обязательно. Конечно, я приеду. Жена не сможет. Она плохо себя чувствует. Лариса подошла, передаю ей трубку, — послышались посторонние звуки и треск.

— Елена, здравствуйте, — Лариса Петровна говорила строгим тоном. — Скажите, насколько всё серьёзно?

Елена рассказала, чем болен Ваня, и передала разговор с врачом.

— Менинги-ит? — протянула Лариса, и в трубке повисла пауза. — Это ведь очень заразная болезнь…

— Это неважно, — Лене не понравился ответ матери, у которой сын лежит в госпитале.

По мнению Елены, реакция должна была быть другой. Ребёнок болен, нужно бросать всё и бежать.

— Ну-у, Николай сможет, наверное, приехать… — в трубке вновь замолчали.

— Я уезжаю послезавтра. А завтра поеду к Ване. Ему необходимо привозить сменное бельё…

— Я поняла, — голос Ларисы приобрёл грубоватый оттенок. — Всего Вам доброго.

Елена немного растерялась от резкого прощания сватьи. На душе остался неприятный осадок после разговора с матерью Ивана, но Лена ничего не рассказала дочери.

— Николай приедет, — обнадёживала Лена Ксюшу. — Он так и сказал.

— Это хорошо, — с облегчением вздохнула Оксана.

Всё ж лучше, если приедет свёкор. Он тихий. С ним будет спокойно. Николай Денисович не станет приставать с упрёками. Его серьёзное лицо выглядит более дружелюбным, чем ехидная мимика его жены.

Прошёл день.

Елена съездила к зятю, отвезла вещи. Ещё раз посетила храм, чтобы помолиться за Ваню. Ещё раз заказала переговоры в Волгограде, чтобы удостовериться, что Николай приедет.

Трубку подняла Лариса.

— Ой, Вы знаете, а Николай Денисович заболел простудой. Ему никак нельзя ехать, — голос Ларисы слышался так, будто она прикрыла рот рукой. Тихий тон держался на всём протяжении разговора.

— Может быть, тогда Вы? — Лена расстроилась. Как же так? Телеграмму все получили давно, и до сих пор никто из родителей даже не позвонил Ксюше, чтобы расспросить о сыне.

— Куда я поеду? У меня работа! — выкрикнула Петровна и положила трубку.

Лена встала в ступор. Вот это новости: Николай говорил о плохом самочувствии Лары, а теперь Лариса прикрывается работой. Уму непостижимо. Вы все уже должны быть здесь, рядом с сыном! В груди Елены сердце забилось так сильно, что она услышала стук где-то внутри, в голове. Никогда бы не подумала Лена, что бывает такое наплевательское отношение матери к собственному ребёнку.

— Они не приедут, — Лена закрывала за собой дверь.

— Как? Обещал же отец Вани… — у Ксюши вытянулось лицо.

— Он заболел, Лариса тоже чувствует себя плохо, — скрыла Лена правду, чтобы не огорчать дочь.

Всё. Мама ночью уезжает. Оксана опять останется одна. И Ваня будет один в изоляторе, и никто к нему больше не приедет. Сильнее всего Оксане было жалко мужа. Лежит там, одинокий, даже поговорить не с кем. И тут Ксюша сорвалась.

— Мамочка! Останься хотя бы на неделю! — зарыдала Оксана, обняв маму за пояс. — Не уезжай! Пожалуйста!